SÉANCE DU l"' JUILLET 1907. 6,'> 



PHYSICO-CHIMIE. — Sur le poids atomique de l'azote. Note de M. Daniel 

 Berthelot, présentée par M. H. Becquerel. 



On a longtemps admis pour le poids atomique de Tazole le nombre 

 déduit par Stas de ses expériences chimiques : Az = [ '|,<)'i'i(0 = 16 étant 

 pris pour hase). 



En i8ç)j la mesure de la densité de Fazote pur, privé d'argon, fit penser 

 à lord Rayleigh et sir W. Ramsay que ce nombre pouvait être trop fort. 

 En 1897, M. heduc (Comptes rendus, t. CXXV, p. 299) appliqua la notion 

 des états correspondants aux gaz azole et oxyde de carbone : par suite des 

 valeurs voisines de leurs constantes critiques, le rapport de leurs densités 

 à o" et sous 760""" donne à moins de 0,0001 celui de leurs poids molécu- 

 laires. Dès lors si l'on admet d'après les expériences chimiques CO = 28,oo4 

 on en déduit Az- = 28 , 009 et Az = 1 4 , oo5. 



En 1898 (Comptes rendus, t. CXXVI, p. 9.54) je montrai que les poids 

 moléculaires des gaz sont proportionnels à leurs densités limites : méthode 

 qui permet de fixer le poids moléculaire de chaque gaz d'après deux don- 

 nées (densité, conipressibilité) relatives à ce gaz seul. Je fis voir que la 

 densité limite de l'azote donne Az = 14,007 et celle du protoxyde d'azote 

 le nombre voisin Az = i4,ono. Ainsi le poids atomique de l'azote était 

 fixé par des mesures sur deux corps indépendants, (^ette confirmation était 

 décisive. J'en conclus : c La méthode physique pour la détermination des 

 poids atomiques peut l'emporter sur les méthodes chimiques dans les cas 

 (comme celui de l'azote) où elles sont indirectes. . . . Dans tous les cas la valeur 

 de Stas, Az = 14,044? est viciée par une erreur systématique et doit être 

 abandonnée. » 



En raison de l'enchaînement des expériences de Stas cette modification 

 entraînait celle des poids atomiques de divers autres éléments, et notam- 

 ment de l'argent, du chlore et du soufre (cf. Leduc, Ibid., t. CXXV, 

 p. 299, et D. Berthelot, t CXXVI, p. i5oi). Loin de voir là une objec- 

 tion, j'y trouvai une confirmation de la méliiode physique : « Ce qui prouve 

 clairement la nécessité de celte correction systématique aux expériences de 

 Stas, disais-je alors, c'est que les modifications auxquelles elle conduit, 

 diverses en grandeur et en signe, sont confirmées qualitativement et quan- 

 titativement par les trois systèmes de mesures entièrement indépendants 

 les uns des autres qui fournissent pour le chlore, le soufre el l'azote, la 

 méthode des densités limites. » 



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