356 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



(lui jusqu'à maintenant n'étaient que fort peu visibles, même pour des 

 observateurs exercés. C'est ainsi qu'avec cette lumière l'on peut très dis- 

 tinctement étudier sur soi la région maculaire, la circulation du sang dans 

 les capillaires et certains phénomènes tels que les houppes de Haidinger. 

 L'expérience comporte le dispositif suivant : 



La lumière provenant de trois tubes à mercure Cooper Hewitt, fonctionnant sur le 

 courant alternatif, à l'aide du transformateur de Faria, traverse deux épaisseurs de 

 verre bleu et est recueillie sur le champ d'une large lentille encerclée dans un cadre 

 opaque. L'œil de l'observateur se place près de la lentille de telle sorte que tout le 

 champ de celle-ci lui paraisse illuminé uniformément et c'est sur ce champ, devenu une 

 plage bleue bien unie, que l'œil va projeter dans des conditions déterminées certains 

 détails de sa structure la plus intime ('). 



1° Examen de la macula. — Devant l'œil et tout près de lui, on agite d'un 

 léger tremblotement un petit écran percé d'un trou d'épingle. Immédiate- 

 ment, dès que l'œil regarde au travers du trou d'épingle vers le champ de 

 la lentille, il aperçoit projeté sur celle-ci, absolument comme elle le serait sur 

 le champ d'un microscope, la structure fine de la fovéa et celle des capillaires 

 de la région maculaire. Le tout prend l'aspect d'une délicate préparation his- 

 tologique colorée en bleu de méthylène. 



Le réseau capillaire ressemble à une toile d'ariiignée et se dessine en 

 bleu foncé presque noir sur fond bleu clair. Peu à peu, par suite de l'adap- 

 tation de l'œil à la lumière bleue, il tranche beaucoup moins en s'efFaçant 

 de plus en plus. Le procédé en efïet est basé sur ce fait que la macula se 

 fatigue moins de la lumière bleue dans les parties oi'i elle se trouve défendue 

 contre cette lumière par la trame opaque des capillaires. 



Au centre de cette toile d'araignée on distingue une petite tache plus foncée, la 

 fovéa. Elle se compose d'une multitude de petits cercles correspondant très probable- 

 mentaux cônes visuels. Ceux-ci sont très régulièrement disposés, non cependant comme 

 le sont les calices d'une fleur de dahlia, disposition qu'exigeaient certaines hypothèses. 

 Un fait intéressant à signaler, dans le cas où chacun de ces petits cercles correspon- 

 drait bien à un cône visuel, c'est que nous arriverions à discerner la structure d'un 

 cône en le voyant entouré d'une gaine circulaire bleu foncé. Nuël, dans une étude 

 très bien faite de cette question, avait émis l'hypothèse {Archives de Biologie, i883) 

 que le cône ne saurait être l'unité élémentaire de notre perception visuelle, a Les 

 unités élémentaires doivent être beaucoup plus petites, puisque ce n'est qu'au moyen 

 d'éléments plus petits que l'on arrive à analyser un élément donné. » Cette remarque, 



(') I^our la transformation du couranl alternatif en courant continu J'ai eu recours 

 aux conseils de M. Ducretet. 



