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Nous avons choisi pour date moyenne le i6 juillet, parce qu'elle est voisine du 

 moment de l'opposition etque, de plus, M. Ma\ Wolf, de Heidelberg, a obtenu à cette 

 date un bon cliché de la région du pigl pu se trouvait la comète (Astro/i. Nachr. 

 n° 4108). 



L'observation photographique tlnne coi]ictc l\ tine fli^tance ponsidérahle 

 du Soleil sei^hle de nature à èfre utilisée aypc avantfigp pour la détpDpina- 

 tion des éléments de son orbite. Il peut se faire que les obsery^tions soient 

 bien représentées par une orbite parabolique fondée sur trois positions rela- 

 tivement voisines, mais qu'une observation élqignée vienne montrer la néces- 

 sité de corriger les éléments obtenus. Ce cas pourrait se présenter pour 

 l'excentricité, par exemple, et permettrait peut-être de reconnaître plus 

 facilement les orbites elliptiques. Imaginons que, pour la comète qui nous 

 occupe, tous les éléments, y conipris la distance périhélie, soient déterminés 

 avec une grande précision, mais que l'orbite soit légèrement elliptique. 

 Supposons que Texcentricité, au lieu d'être égale à l'unité, soit 0,999. pour 

 déterminer la position de la comète, dans cette hypothèse, nous avons 

 fait usage de la méthode donnée par Oppolzer, pour les orbites à peu près 

 paraboliques. On trouve ain^i, pour le iG, ) juillet, 



a = ig''33"'6», a=r— i6''.5',5, 



au lieu des valeurs données plus haut. Si l'on fait un calcul analogue pour 

 un instant beaucoup plus rapproché du passage au périhélie, par exemple 

 pour 1907 août 2,5 (< = — 32^,52^9), on trouve 



tandis que l'éphéméride de M. Dybeck donne pour cette date 



a = 4•'4l'^34^5, ô=-4- i6"37' 19". 



]_i'éc^ft entre |es positions calculées dans les deux hypothèses est huit fois 

 plus grand dans le premier cas que dans le secou(i. Il en résulte qu'une 

 erreur commise dans la valeur de l'excentricité serait beaucoup plus sen- 

 sible pour une observation efTectuée à une grande distance du périhélie. 



Cet exemple suffît, pensons-nous, à justifier ce que nous avons dit au 

 sujet de l'utilité des positions obtenues par la Photogrfjphie à une époque 

 éloignée du passage au périhélie. 



