SÉANCE DU 23 SEPTEMBRE I907. SSg 



la limite inférieure des Sapins; je l'ai retrouvée dans l'arrondissement de 

 Gex jusqu'au col de la Faucille et, en Suisse, depuis la Cure jusqu'au- 

 dessous de Saint-Cergues. Elle offre partout le degré d'extension que j'ai 

 indiqué plus haut. 



Les Sapins sont rares, au milieu des Épicéas, sur le chaînon supérieur de 

 la montagne et dans la chaîne immédiatement voisine du Rizoux; ils repré- 

 sentent I ou i de la population résineuse sur les deux chaînons ( Joux-Devant 

 et Joux-Derrière) qui déhmitent le plateau de Saint-Laurent, et ils consti- 

 tuent la presque totalité de cette population dans les forêts moins hautes qui 

 s'étendent plus à l'Ouest, depuis Saint-Maurice et la Chaux-des-Crotenay, 

 jusqu'à Champagnole. Mais dans chaque rét;ion, quel que soit leur nomhre, 

 les Sapins sont à peu près tous frappés; certains ont déjà succombé, d'autres 

 sont aux trois quarts rougis et mourants, la plupart résistent encore. Le fléau 

 doit vraisemblablement s'étendre sur toute la chaîne du .Jura; et, d'après 

 des relations écrites, j'ai des raisons de croire qu'il sévit en d'autres points 

 de la France, notamment dans le Beaujolais, où l'on semble d'ailleurs 

 confondre la maladie du rouge avec le dépérissement produit par les 

 Coléoptères xylophages. 



Causes du mal. — C'est à la sécheresse de 1906 qu'on a tout d'abord 

 attribué le dépérissement des Sapins, et beaucoup de personnes ont conservé, 

 sur ce point, leur manière de voir. Mais comment expliquer de celte façon 

 le grand développement du mal, qui sévit dans les bas-fonds humides aussi 

 bien que sur les hauteurs, comment sa spécificité rigoureuse qui le localise 

 absolument sur les Sapins, comment enfin sa recrudescence au cours de la 

 saison actuelle, qui fut plutôt fraîche en montagne? 



Il faut chercher ailleurs et attribuer la maladie du rouge à un organisme 

 parasitaire. Les Insectes xylophages étant hors de cause, on doit songer 

 naturellement à des parasites qui végètent sur les racines plutôt que sur les 

 feuilles; car les arbres malades présentent tous les symptômes d'une vitalité 

 amoindrie et, pour ainsi dire, d'une consomption lente; ce sont les extré- 

 mités de leurs rameaux qui dépérissent tout d'abord, et c'est seulement 

 beaucoup plus tard qu'ils se trouvent atteints dans toute l'étendue de leurs 

 branchages. Cette décroissance de la vitalité générale peut être l'œuvre de 

 Rhynchotes homoptères analogues aux Phylloxéras, ou le fait de Champi- 

 gnons radicicoles. Mais la maladie ne semble pas s'étendre par taches con- 

 fluentes à la manière du Phylloxéra, elle est répandue partout à peu près 

 également; si bien cpi'elle paraît produite par un Champignon radicicole 

 qui, à certains stades, forme une infinité de spores aériennes d'une disse- 



