SÉANCE DU II NOVEMBRE I907. H29 



son cliamii de visibilité, nous menions une lentille puissante (3'="' de foyer) à .*"i;>"" du 

 petit trou. Dans ce cas le champ est multiplié par 18 et le diamètre de l'image à 

 regarder est 18 fois plus petit. L'étalon à acétylène est placé dans une lanterne étanche 

 munie du petit trou, on place devant celui-ci des lames de verre réglementaire de la 

 marine, le tout est dans une chambre noire. 



Munis de cet appareil, nous avons cherché les propriétés physiologiques 

 qui permettent de reconnaître les signaux lorsque la notion de couleur est 

 rendue douteuse par l'éloigneinent, et nous sommes arrivés, en comparant 

 pour chaque signal la vision centrale à la vision périphérique (ne dépassant 

 pas 45° environ), à des résultats assez nets pour permettre des applications 

 pratiques. 



Tout d'abord, quand on fixe un signal encore bien visible, on le voit sous 

 forme d'un petit point très net. Quand on détourne le regard de quelques 

 degrés, le point semble devenir beaucoup plus gros. Nous attribuons ce 

 fait à l'accroissement, bien connu par l'étude de l'acuité visuelle, du terri- 

 toire indépendant de la rétine dans les régions périphériques. 



Cette variation subjective du diamètre apparent de l'objet suivant la 

 direction du regard est un caractère commun à toutes les lumières, quand 

 on peut les voir des deux manières. Mais chaque couleur présente en outre 

 des caractères particuliers qui permettent de la reconnaître, même quand 

 sa teinte n'est pas perçue directement. Nous allons nous borner à la descrip- 

 tion des propriétés de l'œil complètement adapté à l'obscurité. 



1° Signal rouge. — Il est mieux vu en vision centrale qu'en vision périphérique; 

 les limites sont les suivantes : vision périphérique 6"", vision centrale ii™; entre g"" 

 et II'" on le voit encore comme lumière mais on ne reconiiaît plus sa couleur. Le rouge 



présente donc, dans ces conditions, un intervalle i)hotocliromatique de ( — j :=i,45, 



au moins pour nos yeu.v ( '). 



Le signal rouge est donc fort difficile à saisir, quand il est éloigné, puisqu'il faut 

 tomber dessus en vision centrale. 



2° Signal vert hlai hlv . — Coniraireinent au rouge, il est vu comme lumière beau- 



(') L'intervalle photochromatique est le rappiut de l'énergie lumineuse que doit 

 avoir une même radiation impressionnant une zuue rétinienne donnée pour produire 

 la notion de couleur, à celle qu'elle doit avoir [jour produire la notion de lumière 

 incolore. Ici l'image du trou est plus petite qu'un eùne dans tous les cas, donc la varia- 

 tion de distance n'a plus d'importance au point de vue de la zone rétinienne impres- 

 sionnée, et les quantités d'énergie qui impressionnent un cône sont en raison inverse 

 des carrés des distances de l'objet, puisque la pupille reste certainement toujours 

 ouverte au maximum dans toutes nos observationi. 



