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devanl l'Académie. Elle en est bien pénétrée. 11 importe (ju'il en soit de 

 même pour les Municipalilés, et qirelles aient la possibilité d'y remédier. 

 11 faut, d'une part, lutter contre les contaminations des eaux à leur entrée 

 dans les terrains calcaires, et, d'antre part, à leur sortie multiplier, en les 

 perfectionnant, les filtrages artificiels. Depuis 1900, une circulaire du 

 Ministre de Flnlérieur interdit les captages d'eau alimentaire sans un rap- 

 port d'un géologue et d'un bactériologiste. 



Si, aux veux des bygiénisles, la question (jualilativc des eaux est une 

 question vitale, la question quantitative ne l'est pas moins pour l'agriculture 

 et l'industrie. Les géologues, depuis quelques années, ont révélé l'impor- 

 tance du rôle de l'eau dans le modelé des continents. Soit par leur action 

 dissolvante sur les calcaires, soit par leur action mécanique sur les rocbers 

 tendres, les sables, les conglomérats, elles ont abaissé le niveau des mon- 

 tagnes, des collines, et enlevé, même dans des pays peu accidentés, des 

 masses énormes de couches. Les eaux poursuivent leur action destructrice 

 dans l'intérieur du sol. Les explorateurs d'abimes s'étonnent chaque jour 

 da\antage du nombre et de la grandeur des cavités souterraines. Par l'étude 

 de ces cavités et aussi par celle des canons à ciel ouvert, M. Martel acquiert 

 en ce moment la conviction que les actions chimiques et mécaniques, 

 combinées ensemble, ont des effets beaucoup plus prompts qu'on aurait pu 

 l'imaginer. 11 cite de nombreux faits montrant la rapidité avec laquelle l'eau 

 descend de plus en plus dans les pays calcaiies. 



Des phénomènes désastreux résultent nécessairement de ce que l'eau 

 s'enfonce dans l'écorcc terrestre, au lieu de circuler à sa surface, donnant 

 la vie au monde végétal et au monde animal. I^a région des Causses est, en 

 France, l'exemple le plus frappant des ruines qu'amène la perte des eaux. 

 Comme le boisement est le moyen certain de ictenir les eaux à la surface 

 du soi, M. Martel et ses imitateurs fournissent aux défenseurs de la sylvi- 

 culture des arguments irrésistibles, qui les aideront peut-être à vaincre 

 des résistances opiniâtres et funestes. 



Il y aurait à citei- beaucoup de recherches particulières de M. Martel : 

 ses nombreux emplois de fluorescéine qui permettent de suivre le cours des 

 eaux depuis leui- point d'entrée dans l'inférieur du sol jusqu'à leur point de 

 sortie, l'application des recherches faites sur les émergences naturelles atix 

 émergences des puits forés par l'homme, ses remarques sur la possibilité de 

 présager la pureté des eaux par la (ixilé de leur température au jioint 

 d'émergence. 



Ouand on étudie les volumes de M . 3ÎAitTi;i,, son dernier Mémoire intitulé 



