Io42 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



M. Seilijère a répondu à cet appel en envoyant à l'Académie une série 

 dé recherches poursuivies avec patience depuis trois ans. Cet expérimen- 

 tateur avait préludé à ses études sur les pentosanes par des observations 

 intéressantes sur les hexosanes faiblement digeslives. La cellulose pure du 

 coton n'est pas attaquée par les sucs digestifs des Mammifères (Lapin) ni 

 des Mollusques (Hélix); mais elle le devient si elle a été préalablemenl 

 dissoute dans le liquide de Schweitzer, puis régénérée de sa solution. Le suc 

 digestif de l'Escargot l'hydrolyse alors et la transforme en glucose : les sucs 

 digestifs des Mammifères continuent à ne point l'attaquer. 



M. Seillière a donné son attentiou aux réactions caractéristiques des pen- 

 tosanes et des pentoscs, et indiqué des moyens de les utiliser avec plus de 

 profit. Il s'est ensuite appliqué à étudier la digestion des pentosanes, et 

 d'abord de la xylane. Cette substance, gomme de bois, existe dans beaucoup 

 de tissus végétaux ; dans le bois de la plupart des Angiospermes, dans quelques 

 Champignons et dans les graines d'un grand noudtre de plantes: Capucine, 

 Pivoine, Balsamine, etc. En faisant agir sur la xylane pure le suc d'Hélix 

 pomalia, il a constaté la formation de xylose nettement caractérisée. Cette 

 hvdrolyse est produite par une diastase que l'auteur propose d'appeler 

 xylanase, et qui est sécrétée par l'hépato-pancréas du Mollusque. Elle est 

 contenue aussi bien dans les macérations que dans le suc lui-même. On l'a 

 retrouvée dans les glandes salivaires de l'animal (Pacaut). Elle travers<; 

 les bougies Chamberland : elle agit encore un peu aux températures voisines 

 de zéro. 



On a retrouvé la xylanase chaz tous les Mollusques gastéropodes herbivores 

 tant marins que terrestres, qui ont été examinés ])ar l'auteur (environ 

 i5 espèces). On l'a mise en évidence chez des Bivalves, Moules et Coquilles 

 de Saint-Jacques, et en général chez les espèces dans l'alimentation desquelles 

 entrent pour une partie les Algues à cellulose. Au contraire, elle fait défaut 

 chez le Poulpe (Oc/o/>/« rulgaris) et chez les Mollusques carnivores exaniinZ-s. 

 De même chez les Crustacés; on l'a rencontrée chez les Talitrcs, les Lygia, 

 les Écrevisses : elle fait défaut chez les formes carnivores. 



Parmi les Insectes, elle se présente chez des Cérambycides (Phymalodes;. 

 Chez les groupes plus élevés, et particulièrement chez les Mammifères, 

 cette diastase, et ])ar conséquent la digestion des xylanes, paraît faire défaut. 

 La seconde substance étudiée a été l'arabane. I'>lle existe, accompagnée de 

 galaclanes, dans la gomme du cerisier, dans la gomme arabi(iuc, les pépnis 

 lie coings, les tuheicules de Boussingaidtid, dans le thalle du "^ostoc, -.Aq. 

 Ici le résultat a été presque toujours m'^galif. 



