II20 ACADEMIE DES SCIENCES. 



à dire c|iie, clans son expérience, les éleclroh tes de la solution li\ perloniqiie servent à 

 faire passer dans les œufs l'oxygène nécessaire à leur développement. M. Loeb trouve 

 que cela n'est pas conforme à sa théorie. J'ai dit ce (piélaient ses expériences. Voyons 

 ce que dit sa théorie. D'après M. Loeb, le développement de l'œuf a pour condition 

 chimique une énorme synthèse de nucléine aux dépens du cytoplasme, synthèse qui se 

 ferait par oxydation de certains des constituants de ce dernier, I.,e traitement par les 

 acides gras, en déterminant la formation d'une membrane autour des œufs, détermi- 

 nerait corrélativement les oxydations nécessaires à cette synthèse. Mais ces oxydations 

 seraient mal orientées (occur in a wrong direction — verlaufen in falsclien Balmen). 

 Le Iraitemenl (hypertonique servirait à remettre ces oxydations dans le droit chemin 

 (lurn the oxydative processes inlo the riglit direction — lenken die oxydations pro- 

 cesse in ricliligen Balmen) ('), et cela en déterniinanl des oxydations correctrices 

 (Loeb, Unii,\ of Calif. public, t. III, 1906, p. 49). Il y a donc bien, d'après M. Loeb lui- 

 même, fixation d'oxygène sur les œufs par Fiiitermédiaire de la solution hypertonique. 



Pourquoi, dès lors, M. Loeb me reproclie-t-il de lui avoir fait dire que les éleclro- 

 lytes de la solution hypertonique sont catalyseurs d'oxygène par rapport aux œufs? Le 

 voici. 



Pour M. Loeb, la solution hypertonique chargée d'oxygène agit en deux temps : par 

 sa pression osmotique, elle déshydi-ale l'œuf et cette déshydratation modifie la disso- 

 ciation éleclrolytique et les coefficients de partage de certains des constituants de 

 l'œuf; puis l'œuf, ainsi modifié, utilise l'oxygène dissous dans la solution, pour les 

 oxydations correctrices requises (-). En sorte que, d'après M. Loeb, ce ne sont pas les 

 électrolytes en tant rjue tels (as such) qui sont les \éhicules de l'oxygène, puisqu'ils 

 ne l'ont que déshydrater l'œuf et le mettre en état d'absorber l'oxygène dissous en 

 même temps qu'eux dans la solution El voilà pourquoi j'aurais péché en faisant dire 

 à M. Loeb que les électrolytes étaient, dans son expérience, Iransjjorleurs d'oxygène, 

 tandis qu'ils ne sont (|ue la condition médiate (mais nécessaire) de ce transport. Or, 

 c'est précisément ce que j'ai voulu exprimer. Personne ne pensera, j'espère, que j'aie 

 voulu dire ou faire dire à M. Loeb cette absurdité, que NaCl formait aux dépens de 

 l'oxygène de la solution un composé oxydé qui cédait ensuite son oxygène aux œufs. 

 Il y a fixation d'oxygène sur les œufs par l'eliet des électrolytes; c'est cela seul que 

 j'ai retenu, laissant à M. Loeb la responsabilité de sou explication, étrangère à la ques- 

 tion essentielle. 



J'ai pensé et je pense encore que, dans un exposé condensé comme ceux des Comptes 



(') M. Loeb va jusqu'à conclure que le spermatozoïde lui-même apporteà l'œuf deux 

 substances, l'une qui détermine des oxydations mal orientées, l'autre pour ramener 

 ces oxydations dans la bonne voie. 



(^) M. Loeb ne dit pas expressément que l'oxygène utilisé par ces oxydations correc- 

 trices soit celui dissous dans la solution hypertonique : il dit seulement que ces oxy- 

 dations ne se produisent que si cette solution contient de l'oxygène. Mais s'il n'en était 

 pas ainsi ou ne concevrait pas pourquoi la même solution hypertonique, privée d'oxy- 

 gène, serait stérile. Cette observation semblera superllue, mais les réclamations de 

 M. Loeb m'ont rendu prudent. 



