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rtre attribue iini(|ucinciit au phénomène du retard à 1 intlamuialioii, lequel 

 ne dure que (juelques secondes pour le firisou, même à la température d'in- 

 flammation la plus basse. Nous avons pu eu eiïet maintenir des fils incan- 

 descents dans de tels mélanges sans résultat apparent pendant lo minutes, 

 et on les maintiendrait indéfiniment en les empêchant de fondre. i\os expé- 

 riences sur les lampes électriques (t. CXX^ II, p. 559) rendent aussi ce fait 

 très frappant. 



Nous avons cherché lonj-lemps une explication de ce phénomène : celle 

 (pie nous proposons suffit pour rendre compte de ses particularités. Nous 

 admettons que le filament éleclrisé incandescent attire vers lui les molécules 

 d'oxygène et repousse par suite celles de l'iiydrocarburc; il eu résulte qu'il 

 se forme autour du filament une sorte de gaine où ces dernières sont plus 

 rares à mesure tpie l'on se rapproche du filament, et n'atteignent plus la 

 proportion indispensable pour rinflauimation. Cette gaine ou zone protec- 

 trice, d'autant plus étendue ([ue l'action du courant électrique est plus puis- 

 sante, se trouve limitée à la couche gazeuse où l'inflammabilité est atteinte. 

 D'autre part, le fil incandescent rayonne autour de lui de la chaleur, et, s'il 

 est suffisamment volumineux, il pourra écliautlér par rayonnement cette 

 couche inflammable et la porter à sa température d'inflammation, soit 630" 

 environ pour le grisou; alors l'explosion aura lieu. 



Ce cas des conducteurs plus voUiniiiieux, (|ue nous n'avions pas éUidié, \ienl d'elle 

 réalisé par M. Ilauser, professeur à l'Ecole des Mines de Madrid. Il a reconnu ((Jonfé- 

 veoce faite le 29 mai 1907, puliiiée par la Bcvisla minera) que des fils de ferro-nickei 

 de o"™,3 de diamètre ne pouvaient faire détoner les mélanges de grisou à 9 pour 100, 

 tandis que des fils de fer doux de o™'",9, c'est-à-dire environ quatre fois plus gros que 

 ceux, dont nous nous sommes servis, avaient permis d'eiillammer six fois en dix-se|il 

 essais. Ces fils sont donc d"un diamètre à peine suffisant jiour enflammer à coup sûr, el 

 rirrégularilé des résultats tient à la façon doiu ils ont été écliaulles et au ravonnement 

 extérieur du gaz. 



Les fils de platine se comporleiil d"une manière |)articulière. On peut enllammer le 

 grisou avec des fils de o'""\ 2 ; mais, pour v réussir, il faut régler le courant électri(|ue 

 de façon à obtenir le pliénomène d'incandescence vive (|ui est en rapport avec les 

 propriétés catalvtiques de ce métal, connues depuis 11. Davv; si le fil de platine se 

 maintient rouge simplement, il n'enflamme pas. L'allumage d'un jet de grisou ne se 

 fait pas sur le fil même, mais eu avant de l'auréole incandescente, une fois celle-ci 

 formée. 



La limite inférieure d'inflammabilité du grisou par les flammes, (pii est 

 de 6 pour 100, <'st abaissée à 5 pour 100 pour lïnflammation par l'étincelle 

 (le rupture : la formation de la gaine protectrice permet d'explicjuer cet 



