BULLETIN DES SCIENCES, 



PAR LA SOCIÉTÉ PHILOMATHIQUE. 



PARIS. Ventôse, an 6 de la république. (Mars 1798.) 



HISTOIRE NATURELLE. 



Considérations physiologiques sur le fruit du coignassier , par la 



C. Aube ET. 



J_j'oBjET principal de ce mëmoire est de rechercher les causes qui font cons- Soc. ïHlLOir* 

 tamment prédominer le principe acerbe et astringent dans l'intérieur de la subs- 

 tance du coing. Il semble en effet que les phénomènes du la maturité ne s'ac- 

 complissent pas en lui comme dans les fruits poaimacés ordinaires. Il est en outre 

 bien remarquable que la culture qui modifie si puissamment les arbres les plus 

 agrestes et les plus sauvages , n'a qu'une influence très-foible sur le coignassier. 

 Aussi les jardiniers ne l'ont-iis apprécié de tout temps que pour le faire st rrir da 

 sujet à la greffe. Et s'ils parviennent à triompher de sa nature , ce n'est qu'en 

 lui imprimant par cette sorte de transfusion végétale la vie , les mœurs et les 

 penchans du poirier. Quoiqu'il en soit , la saveur parliculière de son fruit telle 

 qu'elle se manifeste à nous lorsqu'il est dans l'état de crudité, paroissant êire 

 essentiellement liée au systi'nne de ses sécrétions, le C. Alibert a cru pouvoir 

 trouver la solution du problème qu'il s'étoit proposé dans une étude approfondie 

 des organes qui les exécutent. Il en a fait l'examen anatomique. Les divers organes 

 du coing vus au foyer dune loupe très -fine comparativement avec celle de la 

 poire n'ont pas présenté d'abord des différences bien essentielles. Le canal^^/e/rez/a: 

 que le C. Alibert préfère désigner sous le nom de conduit médian , la cajisule dite 

 pierreuse, et qu il appelle capsule centrale, les concrétions lapidiformes qu'il regarde 

 comme des glandes, les filamens vasculaires qui les traversent, etc. avoient une 

 disposition analogue dans les deux espèces de fioiit. Mais il n'en c'toit pas de 

 même des semences qui étoient au nombre de huit , dispersées sur une double 

 rangée dans le coing. Cette énorme quantité de pépins, qxii mérite toute l'at- 

 tention des physiologistes , concourt en grande partie , comme oa le verra 

 bientôt, à expliquer le phénomène qui fait le sujet de ce mémoire. 



Avant d'établir néanmoins aucune théorie sur l'économie particulière du coing, 

 l'auteur pose d'abord en principe général que les sucs sécrétés dans l'intérieur 

 des fruits pommacés sont •■pocialenient destinés à la nutrition des semences. Les 

 crains jdanduleux , ainsi que Its va'ss' aux dont nous avons déjà pai!é, n'ont 

 d'autre fonction que d'élaborer la lymphe nourricière , et de faire sul ir aux ma- 

 tériaux qui la constituent différentes combinaisons en les frappant à chaque ins- 

 tant d'un nouveau caractère. C'est par ce mécanisme que le fruit passe succes- 

 sivement de l'état acerbe à 1 état acide , de l'état acide à l'état sucré. II est ce- 

 pendant utile d'observer que la culture en donnant à l'aibreim aliment superflu, 

 n'occasionne pas seulement une sécrétion plus abondante des sucs nutritifs , mais 

 qu'elle les détourne en même-temps de leur fonction spéciale et priniil ve : ils 

 se répandent alors avec plus de piofusion dans la substance parent hymateuse du 

 fiuit, la rendent plus molle et plus succulente, tandis que les j épins qui ne 

 reçoivent pas toute la nourriture dont ils ont besoin pour parvenir à leur entier 



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