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M'étant appliqué pendant vin fjrand non'ibre d'années â l'examen des variations 

 dans l'état de l'atriiosplière , alin d'en dt^couvrir s'il étoit poisiMc lus causes piin- 

 cipales , et sur-tout celles qui «gissont d'une luaiiière moins iriogulière , je suis 

 eniia parvenu à découvrir les principes suivans. 



i". C'est dans l'élévation et rabaissement de la lune au dessus ou au-dessous 

 de l'équateur, qu'il faut ciiercher les causes des efl'ets régulièrement variées qu'elle 

 produit sur notre atmosj)hère. • 



3°. Les circonstances détermiualjles qui concourent à augmenter ou diminuer 

 l'inlluenee de la lune dans ses diiférentes déclitiai^ons , sont les apogées et les 

 périgées de cette planette , ses oppusuions et ses conjonctions avec le soloii , enfin 

 les solstices et les équinuxcs. 



On sait que toutes les t'ois que la lune traverse léquateur, elle reste rrîsuite 

 pendant environ quatorze jours dans l'hémisphère soii aubiral, soit boréal. Chaque 

 mois lunaire présente donc une révolution de la lune dans le zodiiique, que 1 on 

 peut partager en deux durées distinctes, et qui donnent li,;u à deux constitutions 

 atmosphériques particulières. J"ap[>ello l'une cvnsu'tutio/i boréale , c'est celle pen- 

 dant laquelle la lune parcourt Vis, six sgnes septentrionaux du zodi:iqiie; et je 

 donne à l'autre le nojn de constitution australe, parce que, pendant sa durée, 

 la lune parcourt les six signes niéridionaux. 



L'observation m'a convaincue que, dans ce climat , pendant uns constitution 

 boréale , les vents qui régnent principalement sont des vents de sud , de sud-ouest , 

 et d'ouest. Quelquefois dans l'été les vents passent au sud-est. En ; év.éral , pen- 

 «lant cette con-,iitution , le baroniètre n'offre que de médiocres élévations dans 

 la colonne de mercure. Le plus ordinairement le temps est pknieux ou humide, 

 et l'air est chargé de beaucoup de nuages. Enfin c'est particulièrement dans cette 

 constitution qu on voit naître les tempêtes, les oragiis , lorsque les causes qui 

 peuvent y donner lieu , viennexit à agir. 



Au contraire, pendant une constitution australe , les vents qui régnent prin- 

 cipalement sont des vents de nord, de nord-ouest , et dans l'été des vents de nord~ 

 est et même des vents d'est. En général , pendant cette constitution , le baromètre 

 présente d'assez grandes élévations dans la colonne de mercure, à moins que le 

 vent ne soit très-fort; le temps alors est communément clair, froid et sec; et 

 l'été, c'est rarement (peut-être pourrois-je dire jamais) pendant cette constitution 

 que se forment les orages. 



Cependant, ces deux constitutions atmosphériques ne sont pas toujours telle- 

 ment caractérisées qu'il soit en tout temps facile de les distinguer par l'état de 

 l'atmosphère , et de les trouver telles qu'elles doivent être. L'air atmosphérique 

 est un fluide si mobile , si facile à déplacer, qu'il n'est pas étonnant que dans 

 les zones tempérées où l'influence des astres agit moins fortement qu'entre les 

 tropiques , des causes diverses et très-variables , contrarient fort souvent l'influence 

 régulière de la lune, et tendent à en masquer , et même à en altérirr les effets (i). 



Les perturbations que ces causes variaMes produisent sur les effets réguliers de 

 l'influence de la lune sur l'atmosphère , occasionnent en effet beaucoup de varia- 

 tions dans les deux constitutions atmosphériques que je viens de désigner , ce qui 

 sans doute est cause qu'on les a méconnues jusqu à présent. Mais je puis assurer 

 que ces perturbations , quoique fréquentes et cpielquefois très-grandes , n'empêchent 

 pas de reconnoître le caractère de chacune de ces constitutions dans le plus grand 

 nombre des cas. 



<i) Pour ne pas allonger cet extrait, je passe sous silence l'énaméiaiion et ie dévclojipcment de cille» 

 de ces causes variables (jue j'ai su conuoitre. 



