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èlémens tl'alg^bre de Clairaut (Tome II, pegs 274 et 281,) est le «eiil livre élémentaire oft l'on 

 en ait iloimé une idée. En revenant sur ses piécédens mémoires , le C. Lagrange y a joint en 

 outre des n .tes contenant ])lusietirs choses neuves et iort importantes , pour compieiter U\ théorie 

 générale des équations et celle des suites tocurrenies. Il soumet U un examen approlondi la mé- 

 thode que l'ontaine propoja en 1747 dans les mémoires de l'Académie des Sciences et qu'il inséra 

 depuis dans ses œuvres; il fait voir qu'elle est presque impraticable daus le plus grand nombre 

 de cas , qu'elle doit soufirir beaucoup d'exceptions et qu'elle est par conséquent bien éloignée d'avoir 

 la généralité que soa autem- lui supposait. L- '-'• 



Voyages et découi>er[es dans l'iiitérieiir de l'Afrique , par le major Houghton et 

 Mtingo-Park. , ageas de la Société établie eu Angleterre pour favoriser les dé- 

 couvertes dans cette partie du monde, traduit de latt^^lais. Paris, Tavernier, rue 

 du Bac , n°. cj5j , an VI. - 



Toute l'Emope a retenti de la découverte Riite d'une ville une fois aussi grande et aussi peuplée que 

 Londres, situfe au milieu de l'Afrique. Il sembloit, d'après les premières relations , que des voyageurs 

 anglais avaient effectivement vu cette ville, et qu'ils favoient comparée avec l;i capiiale de l.t Grande- 

 Bretagne. L'Ouvr.ioe que nous indiquons apprend ce qu'il faut rabattre de cette opinion. Ni le major 

 Hout'htou , ni Mungo Park n'ont pénétré jusqu'il celte cité merveilleuse ; ils eu ont seulement approché 

 plus près qu'aucuns de ceux qui les avaient précédés, et ils rapportent àson sujet quelques oui-dires. JNIais 

 f incertitmle e« encore assez grande pour que l'on ne sache pas précisément si le nom de Houssa qu'on lui 

 donne doit s'appliquer à ime ville ou à un' pays entier. C'est du moins ce qu'avoue le major Rennell lui- 

 même (pa"es qo à r)5). Mettant donc de côié les conjectures plus ou moins fondées sur l'existence de cette 

 ville, voyous ce que In géographie a réellement acquis par les travaux de cesgdeux voyageurs dont le premier 

 a péri victime de son zélé. Les anciens avoienldit qu'une rivière , qu'ils nomment le Niger, coulé de l'ouesc 

 à l'est au centre de rAfri(iue. Noire célèbre Danville a\oit adopté cette opinion que le C. Lalaude a 

 combattu daus le Journal des Savans. Les récils des anciens sont pleinement confirmés. Les deux voya- 

 geurs ont suivi pendant plusieurs journées les bords d'un fleuve considérable qui coule dans cette direc- 

 tion : les nègres le nomment Guin et aussi Goliba; les maures lui donnent le num de i\7/ el abid. 

 Sa source paroît être peu éloignée de celles du Sénégal et de la rivière de Gambie. Son embouchino 

 est inconnue. On ignore si ses eaux se perdent dans les sables ou dans qunlque grand lac , ou si elles 

 vont "roisirloNil égyptien. C'est peul-être il l'Institut national du Caire qu'il est réservé de résoudre 

 ce problème intéressant. Le défaut d'observations astronomiques ne permet pas de déterminer jnsqu'oil 

 s'est avancé Mungo Park, c'Iui des deux voyageurs qui a été le plus loin. Mais il paroit qu'd a fort ap- 

 proché du 20' degré de longitude de l'isle de Fer , qui est , comme l'on sait , le mèridieii de Paris^ 

 Tous deux ont fait route entre les 12 et 14= degrés de latitude nord. Le pays qu'ils ont traversé est habité 

 en partie par des nègres, en partie par des tribus arabes et par des races provenant du mélange de ces 

 deux peuples. Les uns sont pavcns ; Houghton les nomme déistes, lis boivent des liqueurs fortes que 

 produit le pays , c'est-à-diie , dé l'hydromel , du tiu de palme , et une liqueur enivrante f ite avec le finie 

 du loîiis. Ils sont humains et hospit.iliers. Les autres sont mahométans , et s'abstiennent par consé- 

 quent de liqueurs fortes. Ils ji,igiient à la férocité naturelle des arabes , l'intoléiance du fanatisme reli- 

 gieux. Ce qu'il y a de mieux pour voyager dans ce pays avec, quelque sûreté , c'est^ d'exercer la méde- 

 cine , il f iwt s.i vo'ir la langue arabe et celle des mandingues , qui , suivant Mathews , n'eu est qu'un dialecte 

 corro'mpu. Les boids do la grande rivière qui coule vers l'est sont fertiles et peuplés. Parmi les vé- 

 gétaux que l'on cultive, nous on dislinguerons deux. L'un est le lotus d«s anciens, petit arbrisseau épi- 

 neux dont le fruit est' un des alimens les plus ordinaires des habitans, comme Hérodote l'avoil écrit 

 il y a viu"t-deux siècles. L'antre est nommé dans le pays C/'iea - ("nloii. Il porte un fruit pulpeux 

 dont'l'ama°ndo bouillie dans l'eau donne une huile épaisse, une espèce de heure blanc , ferme et plu» 

 agréable au goût que le meilleur beiire de lait de vache. La cultuie de cet arbre et la préparation du 

 bture qu'on en retire , paroi sent tenr le premier rang parmi les occupations des naturels, et cette pro- 

 duction est leur |irincipal objet de commerce. 



Les cauris sont li nionnoie courante de ces contrées. Cent de ces petites coquilles suffisent pour 

 procurer à un vo.ageur sa subsistance pendant une journée. La poudie d'or sert pour les achats plus 

 considérables. Les habitans travaillent ce métal avec beaucoup de délicatesse et de guùt. Ce qui est plu* 

 étonnant encore , c'est qu'ils ont l'art de fondre et rie forger le fei . Ils en fout des couteaux, des 

 haches , et d'autres ustenciles. En général , ils ont quehpie tenture des arts et un commencement de 

 civilisation qui se développeroit sins doute avec plus de succès sans les guerres intestines qui désolent '8, 

 pays , et l'oppression insolente dans laquelle les maures tiennent Us anciens habitans. La ville la plus 

 consid.érable que Park ait trjuvée sur «a route est celle de Sego , capitale du royaume de Bambara , 

 elle forme quatre quartiers entourés chacun d'un mur particulier; les maisons sont bâties en terre, 

 à un ou deux- étages aver, des toits plats ; les Maures ont des mosquées dans chaque quartier. Cette 

 ville est arrnsée par le Niger ou Goliba , la navigation est assez active sur c?tte rivière. Ce qui 

 empêcha ce voyageur de pénétrer jusqu'à Tomhonctou et jusqu'à" î^ôu'ssa, ce fut la' crainte des Maures , 

 dont 1 iiiftueuce devient plus grande à mesure qu'on péuètre plus ava.iC dans le pays. Ca C, 



