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 à-(lire ayant deux modes, le mode dur et le mode doux; 

 désignez ce dernier par un point placé sur la lettre, et tout 

 sera dit. Il n'y aura plus qu'à enseigneraux élèves les six arti- 

 cles de la loi, en d'autres termes, les règles de l'attraction. 

 Dans quels cas une muette s'adoucira-t-elle ou conservera- 

 t-elle sa dureté? On n'a pas besoin d'en savoir davantage, 

 pour en arriver à une représentation lidèle et rationnelle 

 de la langue parlée. Je ne saurais, pour ma part, que faire 

 réloge des intentions de M. Verstraete, et je suis loin de 

 disconvenir que son système ne présente un côté sérieux 

 et utile. Je n'irai pas cependant jusqu'à y voir une décou- 

 verte; l'auteur n'a lait qu'appliquer à une langue déter- 

 minée les lois générales de la phonétique , en proposant un 

 moyen de les rendre plus saisissables par une simplilicalion 

 rationnelle de l'orthographe. Les essais de ce genre sont 

 dignes de toute considération , ou du moins d'un examen 

 plus attentif que celui dont ils sont ordinairement l'objet. 

 Mais le nouveau mémoire a d'autres prétentions. M. Ver- 

 straete trouve dans l'alphabet norrois la preuve de l'excel- 

 lence de son système, et il pense qu'en appliquant ce 

 système à récriture actuelle, on ne ferait qu'en revenir à 

 la perfection antique. Je répète une dernière fois son rai- 

 sonnement. L'écriture runique est la seule qui repose 

 sur les fondements logiques de tout langage humain; 

 elle est donc la plus ancienne de toutes; les autres ne sont 

 « qu'une traduction inévitablement infidèle et inutilement 

 compliquée de la parole. » Mais quoi ! cette perfection 

 exceptionnelle serait évidente, que je ne saurais encore, 

 pour ma part, résoudre le problème historique ainsi que 

 le fait M. Yerstraele. On aurait le droit de conclure que 

 l'invention des runes ne peut être attribuée qu'à des 

 hommes d'une intelligence supérieure, mais nullement 



