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 pcrsonnilieiil, on de la pensée, du sentiment déterminé 

 qu'on a voulu leur l'aire rendre. Chez les chrétiens comme 

 chez les païens, certains gestes ont gardé de tout temps 

 un caractère sacramentel : nous avons la main qui bénit, 

 la main suppliante, la main de justice. Le lazzarone napo- 

 litain lait les cornes avec ses doigts pour conjurer le mau- 

 vais œil ; au port de S"-Lucie , dans les vifs dialogues qui 

 s'échangent, il entre plus de gestes que de paroles, et 

 ces gestes sont aussi intelligibles, aussi naturellement 

 vrais que ceux dont les instituteurs des sourds-muets ont 

 dressé la table. Ce n'est point là encore un alphabet; mais 

 le chemin pour y arriver n'est pas long. On est parvenu 

 à ramener tout l'alphabet à des sigles dont les initiés avaient 

 seuls la clef; on a contesté à ceux qui méconnaissent la 

 portée de ce que les anciens appelaient fari manu , manu 

 loquaci, la possibilité d'interpréter convenablement une 

 foule de passages des classiques. Ces systèmes sont sujets 

 à caution, je le veux bien ; leurs conclusions sont forcées, 

 comme il arrive toujours quand on s'est habitué à ne voir 

 qu'un côté des questions; mais une explication vaut l'autre, 

 c'est-à-dire qu'en délinitive la vérité tout entière n'a été 

 entrevue par personne. Dans ce domaine, on ne pourrait 

 assez le répéter, il n'y a de science sérieuse qu'en dehors 

 des propositions absolues. 



Dans différents milieux, en partant de points opposés, 

 les hommes ont très-bien pu être amenés de plus d'une 

 manière à des découvertes ou à des résultats identiques. 

 On n'a nulle raison de croire, par exemple, que les philo- 

 sophes indiens aient enseigné le syllogisme au chef du 

 Lycée, et Newton revendique au même titre que Leibniz 

 la gloire d'avoir eu l'intuition du calcul transcendant. De 

 même il est permis d'admettre que la race aryenne et la 



