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 » conliniialion de voire zèle, vous nous suggériez les 

 ') moyens les plus efTicacos pour i)Ouvoir parvenir à la plus 

 » prompte rééJilicalion dudil palais : ne doutant pas que 

 ■>■> vous prendrez en considération particulière la salisfac- 

 \> tion que nous aurons de pouvoir continuer notre rési- 

 )■' dence dans la ville de Bruxelles, pour le plus grand 

 î> avantage de tontes les villes et généralement de la pro- 

 » vince de Bradant (1). » 



Les états délibérèrent sur la lettre de rArchiduchesse 

 gouvernante dans leur assemblée générale du M octobre. 

 Ils reconnurent qu'il « était d'une nécessité inévitable de 

 j> trouver des moyens extraordinaires pour entreprendre 

 t> avec succès un aussi grand ouvrage que la reconstruc- 

 » tion du palais royal et le conduire à une heureuse per- 

 » lection ; » mais, dans le Brabanl, les habitants des cam- 

 pagnes, comme ceux des villes, étaient déjà accablés 

 d'impôts : il fallait donc trouver « quelque expédient qui 

 » ne retombât pas à la surcharge du peuple. )> Les états 

 s'étaient récemment engagés à emprunter six millions de 

 florins qui devaient servir à rembourser aux Hollandais 

 des sommes qu'ils avaient prêtées à l'empereur et pour les- 

 quelles ils avaient hypothèque sur le bureau des douanes 

 de Saint-Philippe. Ils comptaient que, après liquidation, 

 il resterait, sur les six millions, cinq cent mille florins de 

 disponibles. Ils proposèrent à l'Archiduchesse d'afl'ecter à 

 la reconstruction du palais ces cinq cent mille florins, et 

 de plus, aussi longtemps que la dépense n'en serait pas 

 entièrement couverte, les revenus du bureau de Saint- 

 Philippe qui excelleraient l'intérêt annuel des six millions 

 à emprunter; mais ils y mettaient une condition, et c'était 

 qu'il leur fût donné un octroi et privilège exclusif de pou- 



(1) Voir, dans les Appendices, n° VI, le texte de celte lettre. 



