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picment iiu-xpticabk', si Ton n'admet pas le but spécial que 

 j'ai allriltiii' au poënio. 



(!(' même [loinl de v(ie aidera, je |)eiis«', à mieux corn- 

 piciidre le passage si cuiilroversé des vers 7-2^. 



La liaduelioii lillérale, !a |)liis con l'orme à riiiieipréla- 

 lioii des derniers connïifiitateiiis allemands, me sendtle 

 èlre eelle-ei : 



« Quand lu dis, Mécène, qu'il importe peu de (juel père 

 on soit né, pourvu que l'on soit honnête homme [iuye- 

 nuiis) ( I), tu exprimes, et à bon droit, cette conviction, 

 que déjà avant le règne de Tullius, ce roi de basse extrac- 

 tion, bien des gens de naissance obscure ont cependant 

 mené une vie honorable, et ont été élevés à de hautes 

 dignités; tandis que f.évinus, un descendant de ce Valérius 

 qui chassa Tarquin le Superbe du Irôneel de Rome, n'en 

 a jamais valu un as (un sou) de plus, l.évinus qui fut 

 blâmé même par ce juge que tu connais, le peuple stupide 

 qui accorde souvent les honneurs à des citoyens indignes et 

 qui est sottement l'esclave do la renommée , qui se laisse 



l\) Bion qu'Horacfi emploie dans la snile deux fois le mot ingenuus 

 (vv. 21 et Ul) dans son sens ordinaire et juridique : un homme né lilire (qui 

 est e.rmntre liber iAac //(' uut. deor.,\U, 18), nous pensons cependant avec 

 le scoliasle Acron, le commentalor Crnquiaiius, Cruquius, Sauadon, Dacier, 

 Doering, Kriieger, Doederlèln et Tvclio Mommscn,que le mot a ici l'accep- 

 tion morale dViomme pro'ie . honnête homme, qu'il a, par exemple, chez 

 Cicéron, Lael., c. IS. Cf. Horat. Serm., II, ô, I8!l. Ce qui le prouve, c'est 

 d'abord la pensée générale de la satire qui altrihue la vraie noblesse aux 

 «eu/ps qualités personnelles l v. G4 ); c'est encore rexem|)le suivant du roi 

 Tullius, qui étail, lui >- p«(rH nullo maire serra." (Tile-Livc, IV, ."S); ce 

 sont enfin les élo^.es que le poëic donne plus loin à son pro|)re père, tandis 

 qu'ici il le déclare indigne de l'amitié de Mécène, si l'on prend imjniuus 

 dnn< son sens juridii|ue 



