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« Car cela est, il n'y a pas à en douter : le peuple prélé- 

 rerait conlier une magistrature à ce Lévinus plutôt qu'à 

 un homo novus, lut-il un Décius.... » 



Le terme est, employé d'une manière absolue, indique 

 que le poêle va confirmer par une proposition nouvelle la 

 pensée qu'il vient d'énoncer. Cette fonction de la propo- 

 sition est est trop connue pourqu'il soit nécessaire d'insis- 

 ter longuement. Deux exemples suffiront : Horace [Epod., 

 7, 17) : Sic est : acerba fata Ronianos agunl, etc., et Cicéron 

 (fragm. ap. Lactant., I, 18) : Est vero, Africane : nam et 

 Uerculi eadeni ipsa porta paluit (1). Quant à l'adjectif 

 déterminalif ee, il nous semble être ici parfaitement à sa 

 place, parce qu'il introduit plus de symétrie dans l'expres- 

 sion du poëte, en opposant ei Laevino à Decio novo , et 

 surtout parce qu'il rappelle l'attention du lecteur sur ce 

 Lévinus, qui a été mentionné 7 vers plus haut. 



Notre conjecture peut, à notre avis, se justilier parfai- 

 tement au point de vue de la paléographie et de la mé- 

 trique. 



1. Examinons-la d'abord au point de vue de la critique 

 diplomatique et de la paléographie. 



MM. Keller et Holder, les auteurs de la belle édition 

 critique d'Horace (2) qui servira désormais de base à 

 toute discussion philologique sur le texte du poëte, ont 

 divisé tous les manuscrits d'Horace en trois classes ; et ils 

 ont établi en principe que là où ces trois classes présentent 



(1) Cf. Cic , deamic.,'2 : « Sunt ista, Laeli. Nec enim ... » De rep., I, 

 40 § 65. >< Est, inqitit^ut dicis. Est vero., inquit Scipio, in pace etolio. « 

 De orat., II, 56 : ■ Est, ut dicis, Jntoni, etc. • 



(-3) Lcipzify,Tfnbner. 2 vol. 18fi4-1870. 



