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1852: lieclierches sur le poids de llioinmc; iii-l" (I). 



En 185r>, parut la première édition de mon ouvrage 

 Sur l'homme et le développement de ses facultés ou Essai 

 de physique sociale. La publication de cet écrit et sa tra- 

 duction dans les principales langues de l'Europe, me don- 

 nèrent un puissant encouragement. Je sentais fort bien 

 néanmoins ce qui manquait à mon travail, pour le mettre 

 au rang qu'il devait s'cfTorcer d'atteindre pour répondre à 

 sa destination. 



Sir John Fr. William Ilcrschel, qui fut toujours pour moi 

 un ami sûr et un juge éclairé, m'encouragea vivement 

 dans mes travaux, pendant son séjour scientifique au cap de 

 Bonne-Espérance. II me demanda, avec raison, la formule 

 exprimant les conditions de croissance pour'lcs tailles de 

 l'homme et la loi de ses proportions aux diflerents âges. 

 Il avait véritablement aperçu le point délicat de la théorie 

 qui m'occupait et il en demandait la solution. Je lui répon- 

 dis qu'en l'absence des documents nécessaires sur l'homme, 

 je m'étais trouvé dans l'impossibilité de déterminer plus 

 tôt cette formule qu'il désirait connaître : mais je fus assez 

 heureux pour pouvoir la donner bientôt après. On la trou- 

 vera dans la seconde édition de la Physique sociale (2). 



(1) Quand je publiai, en 1831, mes Recfierches sur le penchant au crime, 

 los rosulUils furent acceptés avec bien plus de confiance que celles que je 

 donnais en niènK; temps Sur la croissance et Sur le poids de l'homme. Les 

 résultats que j'obtins et (jue je ne craignis pas de publier, après trois à qua- 

 tre années d'expérience, que venait de parcourir la France, turent admis 

 avec une étonnante facilité, tandis que les résultats pliysi<iues relatifs à 

 l'homme é|)rouvaienl encore les plus grandes difficultés à l'être; rieu ne 

 coûte plus à l'homme, en effet, que l'aveu de la similitude qu'il a avec les 

 autres hommes, dans les choses les plus communes. 



(2) il estremarquablequecetteformulesoitjustementcelledela fameuse 

 courbe à laquelle se rattachait déjà un si vif intérêt, par les travaux faits, 

 depuis plus d'un siècle, [)ar l'école de Leibnitz et de Newton. Celle mèm«' 



