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Si le peuple anglais, exaspéré de cette violation systé- 

 matique et préméditée de sa constitution, n'a pas reculé 

 devant l'horreur si légitime qu'inspire le régicide, le peuple 

 américain, dans une situation identique, n'a pas reculé 

 devant une révolution. 



On ignore généralement que la cause, non-seulement 

 occasionnelle, mais effective, de la cjuerre de Cin(lépen~ 

 dance américaine fut l'établissement par l'Angleterre de 

 certains droits d'entrée, contrairement aux privilèges de 

 sa puissante colonie transatlantique. 



Je résumerai brièvement les faits, tels qu'ils ont été 

 exposés par les derniers historiens des États-Unis (1). 



Le premier état, l'état de Virginie, avait stipulé, dès 

 1652 : que le commerce serait aussi libre en Virginie 

 qu'en Angleterre, et qu'aucune taxe, douane ou impôt ne 

 seraient établis dans la colonie sans le consentement de la 

 grande assemblée. » En 1692, l'état de Massachusetts dé- 

 créta : qu." aucune imposition ne pourrait être levée sans le 

 consentement des représentants rassemblés en cour géné- 

 rale. En 1704, l'assemblée législative de New- York renou- 

 vela les mêmes déclarations (2). 



« La prospérité régnait dans toutes les classes de la 

 société... Nul ne songeait à se séparer de la mère patrie. 

 Aucun motif de haine n'existait entre la colonie et la mé- 

 tropole... Quiconque eût prédit alors une séparation vio- 

 lente entre elles, eût passé pour fou... L'Angleterre avait 

 besoin d'argent pour réparer les dépenses de sa guerre du 



(1) GuizoT, Notice sur Wasliinglon. — Cornelis de Witt, Histoire de 

 Washington et de la fondation de la république des États-Unis. — Xavier 

 EvMA, La république américaine , ses institutions , ses hommes. 



(2) CORNKLIS DE WiTT. 



