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 créer, par un échec probable, cerlains embarras aux étals 

 qui le tracassaient par leur opposition opiniâtre. Les états 

 envoyèrent donc des députés à la Haye (1). Ces négocia- 

 tions parurent commencer sous des auspices favorables : 

 les étals généraux de Hollande consentirent à ouvrir des 

 conlërences à Malines (2); mais on vit bientôt qu'on 

 avait trop présumé des bonnes dispositions de notre vieille 

 rivale. * 



Cette puissance, qu'on pouvait croire jalouse d'augmen- 

 ter encore la prospférité de son commerce par la suppres- 

 sion des droits, était soucieuse, avant tout, d'empêcher 

 les provinces belges de se relever de l'état d'assujettisse- 

 ment dans lequel elle venait de les maintenir par les sti- 

 pulations relatives à la fermeture de l'Escaut. Dans les 

 premiers jours de J65o, les étals généraux de Hollande 

 rompirent les négociations par un refus net et positif de 

 supprimer les droits d'entrée et de sortie. 



Le gouvernement espagnol, heureux, au fond, de ce 

 refus qui lui fournissait un motif plausible de rétablir 

 aussi chez nous les droits dont le produit lui était néces- 

 saire, ne manqua pas de saisir cette occasion d'en tinir une 

 bonne fois avec l'opposition qu'il rencontrait de la part des 

 états de Brabant. 11 publia donc l'édil dont le texte suit et 

 qui est généralement considéré comme la base des tarifs 

 des droits de douane, permanents et réguliers. 



(1) L'ami du prince et de la nation, p. 55. 

 (•2) Arcliives du conseil d'État (carton n° 485). 



