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sources d'habile politique; nous nous bornons à constater 

 ici les différences capitales entre ce qui a cessé d'être et ce 

 qui est aujourd'hui, entre ce qui est tombé par des crises 

 irréparables , et ce qui se fonde en France par un élan 

 national irrésistible. Or, nous disons que le pouvoir impé- 

 rial, sorti du sein du pays par trois élections immenses, 

 doit avoir d'autant plus de force, qu'il a des racines plus 

 profondes; qu'un pouvoir si fortement trempé dans les 

 sources populaires, marche en avant de tous les autres en 

 tête de la société; qu'il est le dépositaire le plus intime de 

 la confiance nationale, et qu'entre toutes les délégations 

 de la puissance publique, la sienne est la plus large et la 

 plus complète; non pas qu'il doive effacer l'influence des 

 corps politiques placés près de lui par la constitution pour 

 modérer ses mouvements. Il est contenu, et, ce qui est 

 mieux , il veut être contenu par le libre examen du Sénat et 

 du Corps législatif, par la controverse des hommes expé- 

 rimentés que renferment ces assemblées, et même par les 

 discussions graves et réfléchies que des esprits sérieux 

 peuvent incontestablement soulever dans la presse. Mais 

 il n'est pas moins vrai que dans ses mains repose au plus 

 haut degré l'impulsion gouvernementale; qu'il est chargé 

 de la suprême direction des alïaires avec une part d'initia- 

 tive, correspondant à l'étendue de son mandat, et qu'à 

 côté de la responsabilité qu'il assume, et que ne décline 

 jamais un gouvernement prévoyant et sincère, il a le droit 

 de tenir le timon des affaires d'un bras ferme, résolu et 

 respecté. 



» Cette manifestation de la force sociale dans la personne 

 de l'empereur s'est produite d'une manière si insigne dans 

 toutes les occasions où la nation a été appelée à se pro- 

 noncer, que la Constitution de 1852 ne saurait être taxée 



