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et Epist., II, 1, 70 : 



Memini quae plagosum mihi parvo 

 Orbilium diclare 



Or le père d'Horace se fixa à Rome, précisément pour 

 ne pas devoir envoyer son fils à l'école de Flavius. Une 

 inslilution, fréquentée par des enfants de 7 ans, ne pou- 

 vait être qu'une école primaire. Flavius était donc un 

 instituteur primaire ou un lUterator, enseignant à lire, à 

 écrire et à calculer. 



Eh bien! Horace nous apprend ici qu'à Venouse, ville 

 assez importante de l'Italie , vers 58 ou 57 av. J.-C, le prix 

 mensuel de l'école primaire, qui était fréquentée par les 

 enfants des meilleures familles de la ville, était de 8 as, 

 c'est-à-dire 2 seslertii, '/s denarius ou environ 40 cen- 

 times (I). 



Il n'est peut-être pas sans intérêt de rechercher à ce 

 propos quelle était à cette époque la valeur relative d'une 

 telle rétribution mensuelle, et si de cette donnée nous 

 pouvons tirer quelque^^conséquence certaine sur l'état de 

 bien-être ou de misère du maître Flavius. 



Une remarque essentielle, c'est que pour la solution 

 d'un tel problème, il ne faut pas perdre de vue les diffé- 

 rences notables que le climat et les époques introduisent 

 dans les conditions de l'économie domestique. 



Il est donc nécessaire de se rappeler d'abord que l'Ila- 



(1) Le sesterce (jiie nous évaluons d'après l'opinion généralcmenl reçue à 

 environ 20 centimes, était d'abord (de 2C9 à 217 av. J.-C.) l'équivatenl 

 de 2 </2 as. L'as valait alors environ 8 centimes. Mais depuis 217 il y a 4 as 

 sur un sesterce. L'as vaut depuis lors 5 centimes. Deckcr-Marquardt, Ilandb. 

 der roem. Jllerlh., IIP, 14. 



