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 lien, l'habitant surtout de l'Italie inférieure, grâce à la 

 douceur du climat, se nourrit et se vêt plus légèrement que 

 l'habitant des climats septentrionaux, et, partant, qu'encore 

 actuellement les dépenses de la vie ordinaire sont moindres 

 en Italie qu'en Belgique, par exemple. 



Il faut réfléchir ensuite à ce que la proportion des objets 

 de consommation et de l'argent a complètement changé : 

 les aliments étaient en général infiniment meilleur marché 

 à l'époque de Flavius qu'actuellement (1). 



Je n'invoquerai pas le témoignage de Varron (2) qui 

 rapporte qu'en 250 av. J.-C. on achetait pour un as (cor- 

 respondant à cette époque à environ 8 centimes) (3) un 

 modius ou 8,75 litres de blé (4), ou o,28 litres de vin ou 

 9,82 kilos de figues sèches ou 5,27 kilos d'hiiile ou encore 

 5,92 kilos de viande. C'était, sans aucun doute, une année 

 exceptionnelle, et d'ailleurs antérieure de deux siècles à 

 l'époque dont nous nous occupons. 



Je ne m'appuierai pas non plus sur Polybe (II, 15) qui 

 affirme que de son temps, c'est-à-dire vers 150 av. J.-C, 

 dans l'Italie supérieure le modius de blé coûtait environ 

 9 centimes, le modius d'orge, 4 '/^ centimes et le métrète 

 ou 39,59 litres de vin, également 4 '/^ centimes, et 

 que le voyageur y payait à l'hôtelier pour un jour de loge- 

 ment et de nourriture V2 as, environ 5 centimes (5). Nous 



(1) A. Boeckh, Die Staatshaushaltung der Athener . 2e éd. Berlin, 

 1851, t. 1,86. 



(2) Plin , H. N., XVIIl , 4 (5). 

 (ô) Voyez plus haut. 



(4) Les mesures grecques et romaines ont été réduites en mesures fran- 

 çaises d'après les tableaux donnés par Fr. Hultsch, Griech. und roem. 

 Métrologie. Berlin, 1862. 



(5) Boeckh, I.I., p. 87. Becker-Marquardt, I.I., V2, 6, n" 19. 



