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vers 60 av. J.-C. Venouse était une ville considérable dont 

 la population pourrait être estimée sans exagération à 30 

 ou 40,000 habitants. L'école de Flavius était fréquentée 

 par les enfants de toutes les familles notables de la ville 



(vv. 72-73) : 



Magni 

 Quo pueri magnis e centurionibus orti (1) 

 Ibant 



et nous restons certainement au-dessous de la réalil<î 

 quand nous admettons que Flavius avait au moins une 

 cinquantaine d'écoliers. 



La situation pécuniaire de l'instituteur Flavius était 

 donc relativement belle. Aussi n'est-ce pas sur ce point 

 que le poète appelle notre attention. Ce qu'il fait ressortir, 

 c'est la rétribution modique, payée à Venouse,au litterator, 

 par opposition aux écoles de Rome où l'argent scolaire 

 était certainement beaucoup plus élevé. Mais le contraste 

 porte encore sur un autre point. Tandis qu'à Venouse il 



(1) Comment expliquer la présence de nombreux centurions à Venouse 

 vers 60 av. J.-C? Cela ne peut s'expliquer que par la déduction d'une 

 colonie militaire, quelque temps avant cette époque. Or il ne saurait être 

 question ici de la colonie des vétérans dont Venouse fut menacée par les 

 2'Js triumvirs et qui y fut en effet établie vers 40 av. J.-C. (Horace, Serm , 

 II, 2, 115 et les commentateurs de ce passage et Zumpl, Comm. epig., 

 I , ÔÔ2 ). Dès lors nous devons conclure que A'cnouse fut au nombre des villes 

 italiques dans lesquelles Sulla établit ses vétérans vers 80 av. J. C. ( App., 

 £. 6'., I, 100), et, partant, les centurions, dont Horace parle ici, furent 

 d'anciens centurions de Sulla. Cette opinion avait été déjà indiquée par Nie- 

 buhr (Fortrage ueber roem. Geschichte, t. III, lôô, Berlin, 1848 et 

 par Kirchner, ad. v. 7ô); et elle trouve sa confirmation dans ce fait que 

 Venouse, quoique colonie latine, avait fait défection pendant la guerre 

 sociale, et fut prise de force par les Romains en 88 av. J.-C App., B. C , 

 I, 4-2 et suiv.Cf. Zumpt,l. 1., pp. 242 et 257, n» 1. 



