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 qui sont fulminés sans entendre personne, pas même ceux 

 qui y trouvent leur désolation et leur ruine. Ils furent una- 

 nimes à réclamer, en faveur du commerce et de l'industrie, 

 le droit d'être consultés chaque fois qu'il s'agit d'apporter 

 des modifications à la législation douanière. C'est au nom 

 des traditions nationales, confirmées par le gouvernement 

 lui-même en 1680, au nom de leurs intérêts compromis et 

 do leurs sentiments de dignité froissés par ce despotisme 

 bureaucratique, qu'ils élevèrent d'universelles protesta- 

 tions, prélude d'une révolution (1). 



Quand les divisions intestines eurent fait avorter l'insur- 

 rection et que le pays rentra sous la domination de l'Au- 

 triche, le savant Raepsaet fut prié de faire connaître ses 

 vues sur les mesures à prendre par le gouvernement res- 

 tauré ; il rédigea une Note sur les points à considérer dans 

 la nouvelle constitution que ce gouvernement annonçait 

 l'intention de donner à la Belgique. Les premiers articles 

 de cette note étaient : 



« Tous les ans au 1" avril et au \" octobre seront 

 convoqués les états généraux des provinces. 



» Il ne sera fait aucun changement au tarif des droits 

 d'entrée et de sortie, sans le consentement des états géné- 

 raux (2) » 



En même temps parurent deux publications fort impor- 

 tantes, l'une, sous le titre de : La république belgique {ilQO) , 

 attribuée à Brialte, pasteur protestant de Namur, réfugié 

 en Hollande; — l'autre, sous le titre de : L'ami du prince 

 et de la nation, ou dissertation sur neuf principes fonda- 



(1) Toutes ces réclamations rédigées avec beaucoup de vigueur ont été 

 réunies en un volume de 400 pages sous le titre de : Recueil de mémoires 

 ■sur le commerce de Pays-Bas autrichiens. 



{"2) Voir Pièces justificatives à la suite de la biographie de Raepsaet ; 

 loiiie i de ses œuvres complètes. 



