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commerce à la volonté arbitraire d'un monarque (1). » 

 Et puis, il est une autre considération qu'il ne faut pas 

 perdre de vue, c'est que les produits de ces droits allaient 

 grossir le trésor personnel du souverain, dont ils consti- 

 tuaient, dit le baron de Solelet, les revenus les plus solides 

 et les plus liquides (2). Or, les finances royales étaient 

 distinctes de celles de la nation; et, si je comprends bien 

 cette distinction essentielle, ces dernières étaient consa- 

 crées exclusivement à assurer la marche des divers services 

 administratifs dans le pays, tandis que les souverains pou- 

 vaient disposer à leur gré des finances royales, les employant 

 souvent à l'entretien de troupes dans les guerres du dehors 

 et nous engageant ainsi, contre notre volonté, dans des 

 conflits internationaux, au moins étrangers, si pas con- 

 traires aux intérêts de nos populations. 



Les finances royales, avant l'introduction des droits 

 d'entrée, se composaient de trois éléments : les domaines, 

 les subsides accordés par les états et les parties casuelles 

 telles que médianates, postes, confiscations, etc. Le pro- 

 duit des droits d'entrée vint fournir une quatrième base (3) 

 et les documents historiques attestent qu'elle devint bientôt 

 fort considérable et qu'elle ne cessa de progresser. Voici 

 quelques chiffres officiels que nous avons pu recueillir. 

 On trouve dans les papiers de Wynants (4) que ces 



(1) Essai sur les Pays-Bas autrichiens, p 48. 



(2) Manuscrilintilulé: r/-a;7e de la consistance et de l'emploi des revenus 

 des Pays-Bas. — Solides, liquides : le financier officiel a voulu faire de 

 l'esprit; cependant, le non> même qu'il portait aurait dû le rendre prudent 

 en matière de jeux de mots. 



(5) Gachard, Tableau de la situation de la Belgique à la mortde Marie- 

 Thérèse (Revue de Bruxelles., année 1837). — Voir aussi tous les manuscrits 

 déjà cités sur les ûiiances du pays. 



(4) Archives du royaume. 



