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 iransformalions du système politique appliqué à nos pro- 

 viuces par les différentes dynasties qui les dominèrent. 



Je n'ai pas la prétention de faire, dans les quelques pages 

 qui vont suivre, l'histoire détaillée de tout ce qui concerne 

 les gouvernements. Je me propose seulement d'étudier 

 l'institution au point de vue du droit historique : et j'espère 

 être à même d'en dire assez pour justifier d'abord l'impor- 

 tance du sujet que j'ai abordé, pour inciter ensuite d'autres 

 travailleurs à poursuivre et à achever mes recherches per- 

 sonnelles. 



I. 



S'il y eut des gouverneurs de province en Belgique dès 

 l'époque où deux ou trois duchés, comtés ou seigneuries 

 appartinrent à un même prince (1), l'institution des gou- 

 vernements naquit seulement a l'époque de l'unification des 

 pays de par deçà sous le sceptre de la maison de Bour- 

 gogne; elle ne se régularisa même que pendant les règnes 

 de Philippe le Beau et de Charles-Quint. 



Au quinzième et au seizième siècle, la nature même des 

 choses voulait qu'à la lête de chaque province se trouvât 

 un représentant du souverain, dépositaire de sa pensée, 

 fidèle à correspondre à ses vues, et investi d'attributions 

 considérables. Les relations et les communications étaient 



(1) Bulletins de la Commission royale d'histoire., ô'' sér., l. IX, p. 78; 

 Acte de 1596; » Dilecto ac (ideli gubernalori ducalus nostri Limburgensis 

 » acaliarum tcrrarum de ultra Mosam. » — Buzelinus, Galto Ftandria, 

 lib. tert,, p 480; le gouveriiemenl de la Flandre gallicanle, créé par les 

 rois de France, fut maintenu par Philippe le Hardi quand il entra en pos- 

 session des trois cliàlellenies. — Pincliart, Histoire du conseil souverain 

 du Hainaut, p. 6, à propos de l'augmentaliou des prérogatives du grand 

 bailliage, quand les comtes de Hainaut devinrent comtes de Hollande. 



