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se souraellre à sa surintendance (1). Ce principe était le 

 gond principal sur lequel pivotait le système politique du 

 temps, car, à part la subordination à laquelle ils étaient 

 obligés, les gouverneurs étaient encore au seizième siècle, 

 comme au quinzième, les véritables lieutenants du prince 

 dans toute l'acception du mot. Si la variété des institu- 

 tions provinciales ne se prétait pas à ce qu'ils eussent tous 

 une position uniforme, partout au moins, comme capi- 

 taines généraux ils dominaient l'ordre militaire, et, comme 

 gouverneurs ou comme baillis, l'ordre civil. Partout, grâce 

 à des attributions multiples, qui se complétaient les unes 

 les autres sans qu'on pût les faire dériver avec précision 

 de la gouvernance ou de la capitainerie, la plupart des 

 attributs de la souveraineté étaient concentrés entre leurs 

 mains. Partout une pompeuse étiquette déterminait les hon- 

 neurs qu'on devait leur rendre. A l'instar des gouver- 

 neurs généraux ils avaient une garde particulière de hal- 

 lebardiers, trabans (trouvvanten) gouges, entretenue soit 

 aux frais du domaine, soit aux frais de la province. En 

 Hainaut le grand bailli ne tarda pas à avoir une compa- 

 gnie de gardes à pied et une autre compagnie de gardes 

 à cheval; et, au dire d'un écrivain du dix-septième siècle, 

 sa puissance était si grande : « que sans son entremise et 

 » participation il n'y a presque nuls ordres ou mandements 

 » venus de dehors et delà cour qui soient respectés dans 

 » le conté (2). » 



Dans cet état de choses on comprend que l'application 

 du principe de la subordination des gouverneurs de province 



(1) Instructions citées passim. — Bulletins de la Commission pour la 

 publication des anciennes lois et ordonnances , t. II , pp. 84 et suiv. 



(2) Le gouvernement politique des provinces des Pays-Bas, cité p. 91. 



