(394) 



souverain ; et de faire combler les fossés creusés et dé- 

 molir les constructions élevées en contradiction des or- 

 donnances princières ou des privilèges locaux (1). C'était 

 à eux d'empêcher les rassemblements de gens de guerre 

 formés sans permission du prince ou de ses agents, et de 

 les disperser de force avec l'aide des nobles et des autres 

 sujets : Œ tenant tousjours bon regard que les commence- 

 » ments sont plus facilement à remédier que quand les 

 » violences sont passées plus oultre (2). » C'était à eux , 

 dans l'effervescence des hérésies du seizième siècle, de sur- 

 veiller et de disperser les conventicules et les assemblées 

 de religionnaires défendues par les placards (5). Qu'une 

 ville semblât vouloir sortir de la fidélité due au prince 

 du pays, le gouverneur de la province avait mission de la 

 rappeler au devoir et, le cas échéant, de la maintenir par 

 la force et par une occupation militaire. Qu'une insurrec- 

 tion locale menaçât de s'étendre, il devait induire les villes 

 encore fldèles à recevoir une garnison , et empêcher leur 

 défection par son adresse ou par son énergie. Qu'un sujet 

 puissant se rendît coupable de haute trahison ou machinât 

 quelque grave complot, il avait l'obligation de s'assurer de 

 sa personne, soit directement, soit par l'intermédiaire des 

 officiers de justice, et de mettre ses biens sous le séquestre 



(1) Le terme de îoni&callons contraires aux privilèges se trouve dans 

 les instructions du gouverneur de Frise. 



(2) Instructions citées , et Correspondance de Philippe 11. t. II , pp. 623, 

 629 , etc. 



(3) Instructions citées et Correspondance de Philippe II, t. II , pp. 568 , 

 606, etc. — Buzelinus, loco cilato. — Bulletins de la Commission royale 

 dhistoire, 2°" série, t. VIII, p. 154, Circulaire du duc d'Albe aux gou- 

 Yerneurs. 



