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 S. M. et les bénélices portés sur un rôle spécial. Elles leur 

 défendaient de disposer des bénéfices réservés aussi bien 

 que des dignités, préiatures et abbayes, et même de mettre 

 en possession les bénéficiaires simples au préjudice du 

 droit exclusif du souverain. Parfois leur pouvoir était res- 

 treint dans des termes plus exprès. C'est ainsi, par exemple, 

 que l'instruction du comte de Hornes, pour la Gueldre, lui 

 permettait seulement de conférer les vicairies et les cos- 

 treries à l'exclusion des personats et des cures; et que 

 celle du comte d'Oost-Frise, pour le Limbourg, lui défen- 

 dait de disposer de toute cure ou église quelconque (1). 



Mais, encore une fois, le fait était loin de correspondre 

 au droit strict : et sauf pour les abbayes, dignités et préia- 

 tures, que le souverain donnait toujours en personne, les 

 lieutenants provinciaux empiétaient à chaque instant sur 

 la prérogative du gouverneur général (2). 



XV. 



Pour parcourir le cercle entier des attributions des gou- 

 verneurs, il me reste à esquisser la partie peut-être la plus 

 délicate de leur rôle. Si l'on se rappelle que dans l'ancien 

 régime national les états avaient le droit exclusif de voter 

 les subsides; qu'ils pouvaient mettre des conditions à leur 

 vote; qu'ils pouvaient accompagner celui-ci de représenta- 

 tions portant sur toutes les sphères de la politique et de l'ad- 



(1) Instructions des gouverneurs de Hollande, Namur, Luxembourg, 

 Gueldre, Flandre, Frise, etc.; pour Werchin, Berlaymont, Mansfeld, Ber- 

 nard de Bade, Egmont, Jean de Ligne, Meghem, Oost-Frise, etc. 



(2) Voir les instructions de Berlaymont, eu IGOi, d'Oost-Frise, en 1626 

 de Gueldre au dix-septième siècle, etc. 



