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 d'un étranger, au représentant ordinaire du prince, était 

 facilement interprétée par celui-ci comme une marque de 

 défiance on comme un certificat d'incapacité; et, d'ailleurs, 

 personne n'était, en thèse générale, plus capable que lui 

 d'entraîner par la persuasion le consentement des états. 

 Les abbés et les prévôts, membres de l'ordre clerc, 

 n'étaient pas nommés par le gouverneur de la province, 

 mais celui-ci avait au moins eu une certaine part d'influence 

 dans leur nomination, et tous avaient intérêt à rester en 

 bons termes avec lui. Le tiers état était presque dans sa 

 main par la faculté de renouveler les lois qui lui apparte- 

 nait. L'ordre équestre, enfin, était entièrement sous son 

 influence : d'abord , en l'absence de règlements précisant 

 les conditions d'idonéiié requises pour y entrer, le gou- 

 verneur avait en fait un pouvoir presque discrétionnaire 

 pour y introduire les gentilshommes (I); ensuite, les nobles 

 provinciaux, cela va de soi, prisaient fort haut la fami- 

 liarité et l'amitié du dépositaire du pouvoir royal dans 

 leur province, qui, en même temps, était socialement 

 parlant le supérieur de l'immense majorité d'entre eux (2). 



pour traiter avec les états , et surtout pour demander des subsides, dans 

 un volume des archives de l'Audience, intitulé : Papiers d'État; Instruc- 

 tions pour différents personnages en mission à l'intérieur. On doit pren- 

 dre garde que souvent, quand on voit un commissaire spécial traiter 

 avec un corps d'états, c'est que le gouverneur est malade. Il y a différents 

 exemples dans Lacroix, ouv. cité. 



(1) Ces règlements ne datent que du dix-septième siècle. A voir dans 

 les Bulletins de la Commission royale d'histoire, 3« sér , t. VIll, p. 438, et 

 2« sér., t. IX, p. i6i, ce que pouvait un gouverneur avant l'émanation 

 de ces règlements. 



(2) Cette influence naturelle des gouverneurs sur tous les ordres des 

 états est fort bien expliquée, à propos du grand bailli du Hainaul, dans un 

 rapport de la Jointe des administrations et des subsides; Bulletins de la 



