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celui-ci les nommait et les révoquait à son gré (1). Les pre- 

 miers, sans jouir, je pense, du privilège de l'inamovibilité, 

 restaient en charge tant qu'ils n'étaient pas rormoliemcnt 

 révoqués. Los autres perdaient tout caractère public à la 

 mort de leur mandant : ils avaient besoin d'une commis- 

 sion nouvelle, impétrée du pouvoir central, pour conti- 

 nuer l'exercice de leurs (onctions pendant la vacance de 

 la gouvernance (2). 



Au seizième siècle ces derniers étaient de beaucoup les 

 plus nombreux. 



Pour le surplus tous les lieutenants provinciaux avaient 

 une position légale uniforme. Ils étaient astreints à prêter 

 serment au souverain comme les autres officiers du 

 pays (5) et, en même temps, à prêter serment au gouver- 

 neur leur chef (4) : chacun d'eux était Valter ego de ce 

 gouverneur, partout oii il se présentait et dans tout ce 

 qu'il faisait sur l'ordre ou avec l'assentiment de celui-ci ; 



(1) Commission de Meghem, en 15oo. — Instructions d'Oost-Frise, en 

 lo-i2, etc. — Bulletins de la Commission royale d'histoire, 2'= sér., t. VI, 

 loc. cit., et Annexes. 



(2) Patentes militaires, t. 1", fol. 235, en ISoi: » Comme depuis le 



• trespas de feu nostre cousin le comte de Rœulx , , les lieutenants, 



" conseillers et assesseurs, advocats et procureurs fiscaux de nostre gou- 

 •> vernance de Lille , nous ayant fait remonstrer que au moyen d'iceluy 

 " décesse les commissions et pouvoirs de ses lieutenants, elles seroient 



" eslaincles , et que à icelie cause l'exercice et administration de la 



n justice cesse... » Cliarles-Quint donne une commission nouvelle à l'an- 

 cien lieutenant du gouverneur. 



(3) Nous avons vu qu'un gouverneur ne pouvait jamais mêler aux 

 affaires des gens non assermentés au .souverain. D'ailleurs, sa commission 

 stipulait d'ordinaire que le lieutenant nommé par lui prêterait serment au 

 prince entre les mains des gens du conseil provincial. 



(4) Bulletins de la Commission royale d'histoire , 2' sér., t. VI , pp. 277, 

 286, 31 5, etc. 



