(017 ) 



Ilomnios d'Etal, publicislcs, dispcnsaleursdes lumières, 

 dans loutos les spliùies el à tous les échelons, formez donc 

 une sainte ligue et comhaltez de toute votre énergie cette 

 propagande malsaine des sophistes. Combattez à la tri- 

 bune, dans la presse, dans l'école, non pas derrière des 

 mois (|ui divisent et qui énervent, mais derrière des idées 

 qui unissent el qui lorlilient. Ces problèmes, que les scep- 

 tiques suppriment, abordez-les résolument, comme il con- 

 vient à notre siècle. Dans le domaine des affaires publiques, 

 dans l'ordre intellectuel et moral, partout, il y aura tou- 

 jours des débats à poursuivre, parce que toute question 

 se présente sous deux aspects : Tordre social et la liberté, 

 la conservation et le progrès, l'équilibre et le mouvement 

 ne sont pas des éléments contradictoires, mais des pôles 

 nécessaires l'un à l'autre. L'esprit de parti ne voit pas cela, 

 et c'est pourquoi la légende de la toile de Pénélope est 

 encore vraie. Il faut des partis, des luttes d'opinion; mais 

 toute la vérité n'est ni à droite ni à gauche , elle est plus 

 haut, et c'est là qu'il faut la chercher en commun, puisque 

 aussi bien nous avons tous le môme but à poursuivre. 

 Pourquoi nous arrogeons-nous un monopole? On peut être 

 un fidèle tory et se rallier, à l'occasion, à une mesure pro- 

 voquée par les whirjs. J'irai jusqu'à dire que la stabilité 

 des institutions libres est au prix de cette pleine indépen- 

 dance des caractères, et que la science elle-même est pa- 

 ralysée dans son essor, du jour où l'on dédaigne les écoles 

 rivales. Au lieu de chercher obstinément le défaut de la 

 cuirasse de ses adversaires, qu'on s'efforce de dégager, 

 avant tout, les i)oints sur lesquels on peut s'entendre; la 

 lutte se perpétuera sur les autres, mais ce sera du moins 

 une lutte d'idées et non pas une querelle de mots! 



C'est cet esprit de justice et de sincérité que je voudrais 



2""' SÉRIE, TOME XXXV. 40 



