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 Icndil toujours, an contraire, à ruiner ce qui restait de l'aris- 

 tocratie féodale et à établir, dans le "gouvernement de ses 

 Etats, les principes monarchiques. 



Cette appréciation, qui diffère beaucoup de l'opinion gé- 

 néralement admise du caractère de la politique suivie par 

 Charles le Téméraire, a besoin d'être justifiée. C'est ce que 

 fait l'auteur en examinant les actes principaux du règne 

 du dernier duc de Bourgogne. 



En premier lieu, il constate que peu avant son avène- 

 ment au trône ducal, mais alors que d(\jà il exerçait de fait 

 une grande autorité pour la direction des affaires publi- 

 ques, Charles, voulant s'assurer l'héritage de son père 

 contre les revendications possibles des ducs de Nevers sur 

 une partie de ses États, ce n'est ni au roi de France, ni à 

 l'empereur à qui ces fiefs ressorlissaient qu'il demande la 

 reconnaissance de ses droits; c'est aux États généraux de 

 I46o qu'il s'adresse et l'assemblée la lui accorde moyen- 

 nant, toutefois, qu'en prenant possession de la couronne , 

 il promette de garder et d'entretenir les droits, les fran- 

 chises et les libertés de ses provinces comme l'ont fait ses 

 prédécesseurs. 



Il n'est certes pas de l'essence du système féodal, lait 

 avec raison remarquer l'auteur du mémoire, de voir les 

 députés des trois Étals disposer de la couronne et l'oc- 

 troyer sous condition; on ne peut donc considérer comme 

 son défenseur celui qui se prête bénévolement à leur de- 

 mander la reconnaissance de ses droits. 



Il est certain que la réunion des États généraux de 14Go 

 pour délibérer non plus seulement sur les demandes d'aidés 

 et subsides du prince, mais pour intervenir dans les affaires 

 publiques, est un fait nouveau et remarquable dans l'his- 

 toire de nos institutions et l'on ne peut nier que ce premier 



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