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C(Mix (jui l'oiil adopté pour symbole. « Qu'est-ce que le 

 Tiers-État? — Rien. — Que doit-il être? — Tout! p l.a 

 révolution IVaiu;aise était en germe dans C('ll(; léponse de 

 Sieyès. Or, la révolution française servit sans doute la 

 cause du progrès, mais elle s'égara et menaça la généra- 

 tion suivante de nouveaux orages, pourquoi? Parce qu'elle 

 n'eut à cœur que l'abolition des privilèges. Pour s'être 

 engouée d'un mot, elle opprima une partie de la société 

 dans son empressement à en affranchir une autre; elle 

 voulut effacer l'ancienne distinction des classes, et elle ne 

 vit pas que son principe, trop étroit, devait inlailliblement, 

 plus tard, en faire surgir une nouvelle. Nous lui devons 

 nos libertés et l'égalité des citoyens devant la loi : pré- 

 cieuses conquêtes! Mais, en ne s'occupant que des droits 

 de l'homme et non de ses devoirs , elle a ouvert une plaie 

 autrement douloureuse que celle qu'elle s'était imposé la 

 mission de fermer. Notre condition matérielle et morale 

 est sans doute incomparablement meilleure que celle de 

 nos ancêtres; mais si la dignité de lliomme était, en 

 Grèce et à Rome, méconnue chez l'esclave, l'esclave au 

 moins avait du pain; le serf du moyen âge était attaché à 

 la glèbe, mais il avait du pain; le monopole dominait l'in- 

 dustrie, mais les compagnons trouvaient protection dans 

 l'organisation du système corporatif. Tout le monde a été 

 alTranchi en 1789; mais, parmi les libertés qui ont été con- 

 stitutionnellement reconnues depuis, il y a la liberté... de 

 mourir de faim. Le problème social, inaperçu dans le pre- 

 mier moment d'ivresse et pendant la période des grandes 

 guerres, se dresse tout d'un coup, effrayant et impérieux 

 comme la misère, devant la société contemporaine. Il n'y 

 a pas à reculer : elle est tenue de trouver une solution. 

 Quelle sera cette .solution? Qui oserait dès à présent la 



