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Le programme de la solennité était composé comme 

 suit : 



{"La littérature nationale de nos provinces sous le 

 gouvernement de Marguerite d'Autriche (1507-1530), 

 discours par M. J.-J. Thonissen, président de l'Académie 

 et directeur de la classe des lettres; 



2° Le pouvoir des mots, lecture par M. Alphonse 

 Le Roy, correspondant de l'Académie; 



5° Rapport fait au nom du jury chargé de juger la 

 cinquième période du concours quinquennal de littérature 

 française, par M. Eugène Van Bemmel, professeur à l'Uni- 

 versité libre de Bruxelles ; 



4° Proclamation, par M. Ad. Quetelet, secrétaire 

 perpétuel , des résultats du concours et des élections. 



Un auditoire nombreux et choisi remplit la grand'salle 

 des Académies. A 1 heure, M. le directeur, après avoir 

 déclaré la séance ouverte, prononce le discours suivant : 



Messieurs, 



II est de mode, chez quelques publicistes étrangers, de 

 parler sans cesse de l'impuissance et de la stérilité de la 

 Belgique dans le vaste et glorieux domaine des lettres. 



Notre histoire tout entière proteste contre cette accusa- 

 tion inconsidérée. 



Sans doute, les Belges, si longtemps soumis à des 

 maîtres étrangers, ont traversé des périodes d'apathie et 

 de décadence; mais ces phases de lassitude et de découra- 

 gement n'ont jamais été que des haltes passagères dans la 

 voie large et féconde du progrès. Jamais on ne remarqua, 



