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 Ces nobles efforls de la gouvernante, admirablement 

 secondés par l'esprit du temps, ne pouvaient manquer 

 • d'imprimer une impulsion vigoureuse au mouvement litté- 

 raire. Encouragés par une princesse auguste, stimulés par 

 le souffle vivifiant de la Renaissance, entourés des faveurs 

 de l'opinion publique, les travailleurs intrépides surgis- 

 saient en foule. Pour en fournir une preuve irrécusable, 

 je n'aurai qu'à grouper les noms des auteurs les plus célè- 

 bres de répoque, en laissant de côté, bien à regret, ceux 

 qui appartenaient aux provinces qui composent aujour- 

 d'hui le royaume de Hollande (5). Jamais on ne put mieux 

 constater la vérité de cet adage du poëte : 



. . . Non parvas animo dat gloria vires, 

 Et focconda facit pectora laudis amor (4). 



Voici d'abord Jean Lemaire de Belges [Bami], le pré- 

 curseur de Ronsard, le maître aimé dont Clément Marot 

 disait, avec l'exagération d'une amitié poétique, exaltée 

 par la reconnaissance : 



Jehan Lemaire belgeois 



Qui eut l'esprit d'Homère le grégeois. 



Ce fut à la cour de Marguerite que Lemaire composa la 

 plupart de ses œuvres, qui ne furent pas sans influence 

 sur la grande révolution littéraire du seizième siècle, et 

 notamment cette Illustration de Gaule et cette Concorde 

 des deux lanrj ag es,. qiù arrachèrent ce brillant éloge à la 

 plume sévère d'Etienne Pasquier : « Le premier qui, à 

 » bonnes enseignes, donna vogue à notre poésie fut 

 » maistre Jehan Lemaire de Belges (5). » Ce fut là encore 

 qu'il écrivit la Couronne margaritique et qu'il scanda les 

 Epistres de V Amant verd , destinées à célébrer le génie. 



