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 règne glorieux d'Albert et d'Isabelle; il prit alors des pro- 

 portions immenses dans toutes les régions accessibles au 

 génie de l'homme; il produisit d'inappréciables résultats, 

 qui nous valurent l'admiration et la reconnaissance de 

 l'Europe entière. Quel degré de force et de gloire n'eùt-il 

 pas atteint, si la guerre, la discorde, et surtout la domina- 

 lion étrangère, cette source permanente de tontes les hontes 

 et de tous les abaissements, n'étaient venus l'entraver à 

 l'heure où il marchait majestueusement vers son apogée? 

 L'esprit national nous avait donné le progrès et la gloire. 

 L'étranger nous imposa la compression et la décadence. 



Que ce triste dénoùment de tant d'efforts et d'espé- 

 rances nous serve d'exemple et alimente notre patrio- 

 tisme ! Tout en glorifiant nos ancêtres et en nous efforçant 

 de marcher sur leurs traces, souvenons-nous que, même 

 pour conserver le feu sacré des lettres et des arts, nous 

 avons à défendre trois grandes choses dont les Belges des 

 temps antérieurs furent trop longtemps privés : une patrie 

 indépendante, une Charte consacrant toutes les libertés, 

 une dvnastie nationale ! 



ÎNOTES. 



(1) Il ne faut pas donner ici à notre pensée une signification exagérée. 

 Les lettres classiques n'avaient pas été complètement délaissées par les 

 Belges du moyen âge. Ils avaient même conservé une connaissance notable 

 du grec (voy. le Mémoire de M. Félix Nève, cité ci-aiirès). 



(2) Voy., pour les lettres et les arts à la cour de Marguerite d'Autriche, 

 les études de M. Allmeyer, publiées dans la Revue belye, t. XIV, pp. 15- 

 38 et 247-274 ; t. XV, pp. 55-64. 



Voy. aussi Théod. Juste , Esmi sur rhisloire de l'histruclion publique 

 en Belgique , cbap. Vil. 



