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le goiivernomciU lK)iirl)oni(Mi (jiii, cha(iiio amirc, pcnlail 

 (In Icriaiii; la cuii IV' ronce l'-lahiic par les puissances aliit'es 

 dont les armées faisaient de continuels proi,Mès; l'électeur 

 de IJavière, monienlanénienl souverain des deux pro- 

 vinces du sud-est. Sans compter (juc le roi Charles III, 

 devenu plus tard l'empereur Charles Vi, avant même que 

 d'être mis en possession des Pays-Bas, y envoya des pléni- 

 potentiaires et des représentants cherchant à faire ac- 

 cepter leur autorité et leur iiilluencc, en dépit souvent 

 de la conférence anglo-hatave. Cet état des choses com- 

 plique un peu ma tâche : il me force à parler de la môme 

 période à plusieurs points de vue différents. 



Je n'ai pas à in'appesantir ici sur les caractères généraux 

 du régime anjouin en Belgique. Ils ont été trop bien mis 

 en lumière par notre savant confrère, M. Gachard, dans 

 un (ravail que chacun connaît (I). Je me contenterai de 

 rappeler comment le pouvoir nouveau souleva au nom d(î 

 ridée de la souveraineté, qui avait déjà grandi d'une manière 

 continue pendant des siècles, des prétentions nouvelles et 

 exorhitanles, et comment, centraliste à outrance, il plaça 

 dans le gouvernement général du pays et dans son entou- 

 rage la source exclusive de tout le mouvement politique, 

 en réduisant les agents provinciaux du prince à n'être 

 que des instruments presque passifs. 



La grande situation conservée par les lieutenants pro- 

 vinciaux pendant les règnes de Philippe IV et de Charles 11 

 ne cadrait j)lus du tout avec le système nouveau qu'il 

 s'agissait de faire prévaloir. Klle ne tarda pas à être 

 ébranlée par l'effort direct du pouvoir, dans le court espace 



(1) L'Inlrodiiclion citée à la noie précédente. 



