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nclle (I). T.a haulo arislocrnlio (|ui, dans la (idélitr comme 

 dans la rél)ellion, avait cru nn inslanl dominer la marche 

 du gouvernement, était sortie fort amoindrie de la guerre 

 civile. Ses membres, si grands qu'ils restassent encore dans 

 la vie sociale et dans la vie locale, n'avaient plus désor- 

 mais ^\^ puissance politique autre que celle dont ils 

 étaient investis comme officiers du prince. Tout regain 

 d'aspirations vers la résurrection d'une féodalité nouvelle 

 eût été de leur part un flagrant anachronisme. Ceux d'entre 

 eux qui souhaitaient avanci;r rapidement dans la carrière 

 des hauts emplois devaient tâcher, au contraire, de donner 

 des gages de leurs attaches dynastiques, ou mieux, d'ap- 

 puyer leur maison sur l'alliance de quelque race espagnole 

 en faveur (2). 



Le souverain avait, d'ailleurs, sur notre sol, une forte 

 armée non-seulement régulière, mais permanente,et n'ayant 

 aucun caractère provincial. Dans cette armée il y avait, à 

 côté des corps nationaux, une foule de corps étrangers 

 dépendants jusqu'à un certain point d'un ministère spé- 

 cial, payés par l'Espagne et non par les Pays-Bas (5) et 



(1) Il ii'eùl plus été possible, par exemple, de se servir de la qualiléde 

 sladlliouder ou de gouverneur royal pour soulever les populations au nom 

 du Roi contre l'armée et le gouverneur général royal. 



(2) Déjà, au seizième siècle, les gouverneurs généraux et le Roi lui- 

 même suivaient attentivement les alliances des grandes maisons et cher- 

 chaient un moyen de les diriger : Correspondance de Philippe II , t. 1", 

 p. 345; t. Il, pp. 175, 222, 227, etc., el passim. — On peut voir sur la 

 pratique du dix-huitième siècle quelques faits cités par M. Discailles dans 

 son récent ouvrage sur le règne de Marie-Thérèse, pp. 36 et 57; sur la 

 laveur dont jouissaient les seigneurs mariés à des dames espagnoles, les 

 Mémoires du feld maréchal de Merode-Westerloo , p. 31, etc. 



(.■)) A consulter sur l'armée au dix-septième siècle : la collection des 

 Patentes militaires; M. de Robaulx de Soumoy, Études sur les tribunaux 



