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 rendre un compte sommaire de l'administration munici- 

 pale (1). 



Je n'oserais pas allirmer que toutes ces injonctions 

 lussent toujours respectées. Mais c'est déjà un fait nouveau 

 et caractéristique que de les trouver dans un document 

 oliiciel. 



XXII. 



J'arrive aussitôt à ce qui concerne les attributions pro- 

 prement dites des lieutenants provinciaux. Comme je l'ai 

 déjà l'ait entendre, elles étaient restées fort considé- 

 rables. 



Les Archiducs n'avaient pas apporté de changements 

 aux institutions du pays; et les derniers Habsbourg d'Es- 

 pagne, au milieu de leurs malheurs, n'eurent ni le loisir, 

 ni peut-être même le goût, de modifier dans un sens cen- 

 traliste les anciens ressorts de l'administration. P'orts 

 jaloux de diriger sans l'ombre d'entraves ni de discussions 

 la politique générale de leur monarchie expirante et celle 

 des différents États qui la composaient encore, ils modi- 

 tièrent à peine les rapports respectifs des agents représen- 

 tant la souveraineté à des degrés divers de la hiérarchie. 

 Il ne témoignèrent guère, par exemple, le souci de con- 

 centrer aux mains de leur lieutenant général de Bruxelles 

 les attributions données par leurs prédécesseurs aux gou- 

 verneurs de province (2). 



L'effort conscient et suivi du pouvoir à l'endroit de ces 



(\) Voir la note précédente. — La création des justices dont il est 

 question ici est celle qui se faisait .sous l'empire de la loi de Beauniont. 



(2) Vers 1684, toutefois; il est à remarquer que le renouvellement des 

 lois, en Flandre, se fit par le gouverneur général et non plus par cotnmis- 

 saires. Gachard , Collection de documents inédits relatifs à l'histoire de 

 Belgique, t. III, p. 37. 



