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PHYSIQUE APPLIQUÉE. — Sur la liquéfaction de l'air par détente avec travail 

 extérieur. Note de M. Georges Claude, présentée par M. d'Arsonval. 



Dans une précédente Note (') j'annonçais à l'Académie le succès de 

 mes travaux sur l'application pratique de la détente de l'air avec travail 

 extérieur, travaux permettant, tout en améliorant le rendement, de substi- 

 tuer aux pressions énormes employées jusque-là, pour la liquéfaction de 

 l'air, des pressions très modérées, 20^"" à ^o^'" par exemple. J'indiquais 

 comme cause de ce succès, en même temps que l'emploi de l'éther de pé- 

 trole pour la lubrification, l'usage de certains artifices. Au moment où mes 

 procédés entrent dans la pratique industrielle, il me paraît utile de définir 

 ces artifices plus exactement et de préciser les conditions de fonctionne- 

 ment de mes appareils. 



Si l'on fait fonctionner avec de l'air à 3o"™ou 40"" un ensemble basé sur la détente 

 avec travail extérieur et constitué par une machine de détente combinée avec un échan- 

 geur de températures, on peut, ainsi que je l'ai dit, lorsque la température de liqué- 

 faction est atteinte, supprimer indéfiniment tout graissage extérieur, l'air liquide qui 

 se forme dans la machine se chargeant lui-même d'asiurer la lubrification. C'est ce que 

 j'ai appelé Vautolubrijîcation. Mais le rendement en air liquide dans ces conditions 

 reste fort mauvais, inférieur à celui des appareils basés sur la détente sans travail exté- 

 rieur. 



Ce mauvais résultat est attribuable à trois causes distinctes : 



1° Si l'air liquide est bien un lubrifiant, ce n'est pas, comme je l'avais cru tout 

 d'abord, un très bon lubrifiant. D'où, à son apparition dans la machine, une aggrava- 

 tion notable des frottements et un dégagement de chaleur qui se traduit par la des- 

 truction correspondante d'une partie de l'air liquide formé. 



2° La température initiale de la détente est trop basse : la délente étant poussée 

 jusqu'à la pression atmosphérique pour en épuiser tout l'effet et une partie de l'air 

 détendu se liquéfiant spontanément à la fin de cette détente, la température finale est 

 forcément de — 190° environ, température d'ébullition de l'air liquide sous la pression 

 atmosphérique. La partie non liquéfiée de l'air, qui en forme plus des neuf dixièmes, 

 quitte donc la machine à celte température très basse pour entrer dans l'échangeur, 

 cil elle refroidit extrêmement l'air comprimé. Celui-ci, en dépit de sa chaleur spéci- 

 fique très grande aux basses températures, arrive à la machine de détente à — i3o° 

 ou — i4o°. 



Dans ces conditions, la détente avec travail extérieur, basée sur le travail de dilala- 



('j Comptes rendus, 3o juin 1902. 



