SÉANCE DU 3 JUILLET IQoS. 17 



et au transporl de cet acirle, dont le rôle peut paraître aujourd'hui très 

 important dans la synthèse végétale des composés organiques azotés. Ces 

 expériences montrent que, dans ces deux espèces, l'acide cyanhvdrique 

 prend naissance dans les feuilles, où il semble représenter le premier pro- 

 duit reconnaissable de l'assimilation de l'azote dans les plantes vertes. 



Toutefois, iàen que le nombre des plantes connues pour fournir de 

 l'acide cvanhydrique augmente chaque année, il est encore bien loin d'ap- 

 porter un argument suffisamment probant en faveur de la généralité du 

 fait en question. On peut supposer, il est vrai, que, si l'acide cvanhydrique 

 ne s'observe que dans des cas relativement rares, c'est peut-être parce que 

 sa formation représente ordinairement une phase transitou'e et qu'il entre 

 rapidement dans des combinaisons qui ne permettent plus de constater sa 

 présence; autrement dit, dans la plupart des cas, la synthèse des composés 

 azotés n'offrirait pas d'arrêt au stade cvanhydrique. 



Quoi qu'il en soit à cet égard, la connaissance de nouveaux exemples de 

 plantes à acide cyanhydrique ne peut qne contribuer à faire la lumière sur 

 le rôle physiologique de ce composé chez les végétaux. 



Au cours de recherches faites dans cette direction, nous avons pu retirer 

 l'acide cyanhydrique de plusieurs plantes, dont l'une, très commune, 

 nous paraît devoir être signalée dès à présent : c'est le Sureau noir (^Sam- 

 bucus Jiigra L.), depuis longtemps étudié par les chimistes, sans qu'aucun 

 d'eux ne paraisse y avoir soupçonné l'existence d'un principe cyanogéné- 

 tique. 



Sans entrer ici dans le détail des manipulations nécessitées par cette 

 étude, signalons seulement les principaux résultats qu'elle nous a donnés. 



Dans le Sureau noir, l'organe qui fournit à la distillation la plus forte 

 proportion d'acide cyanhydrique est la feuille fraîche. Cette proportion 

 varie parfois dans d'assez larges limites, suivant le degré de développement 

 des feuilles, la saison, la vigueur de la plante, etc. Les feuilles les plus dé- 

 veloppées, d'un vert sombre, provenant de rejets vigoureux, se sont mon- 

 trées plus riches que celles de moindres dimensions développées sur les 

 courtes branches de troncs chétifs ou très âgés. Dans les premières, on 

 trouve, dans le courant du mois de juin, en moyenne o^-^oio d'acide 

 cyanhydrique pour 100 parties de folioles séparées du pétiole de la feuille 

 composée. 



Après les feuilles, ce sont les fruits en voie de développement et encore 

 verts qui en fournissent le plus; mais il y a lieu de penser que la proportion 

 de ce corps diminue avec les progrès de la maturation, car nous n'en avons 



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