SÉANCE DU 20 NOVEMBRE I9o5. 807 



Astrapotherium élu'd plus grand que Pyrot/ierium; il atteignait presque les 

 dimensions de Maslodon angiislidens. C'ct;iit un type de Rectigrade beau- 

 coup moins accentué. Ses membres de devant étaient plus élevés. Ils 

 étaient cependant très différents de ceux des Proboscidiens; tandis que, chez 

 ces derniers, l'bumérus repose surtout sur le cubitus, et que, chez Pyro- 

 therium, il reposait surtout sur le radins, chez Astrapotherium, il reposait en 

 même temps sur le radius et sur le cubiUis. L'attitude du quadrupède de 

 Patagonie avait peut-être de la ressemblance avec celle du Dinoceras des 

 États-Unis, quoique la tète présentât des différences considérables. Gomme 

 le géant du Wyoraing, le géant du Deseado et du Coli-Huapi avait des pieds 

 courts et massifs. 



A côté de ces animaux qui donnaient de la majesté aux faunes de Pata- 

 gonie, il y en avait qui leur donnaient un peu d'animation : c'étaient des 

 Digitigrades coureurs ( Theosodon) dont les membres étaient très flexiljles ; le 

 tibia tournait facilen)ent sur l'astragale en même temps que le péroné tournait 

 sur le calcanéum; les os étaient allongés et amincis; il n'y avait plus que 

 trois doigts. Chez Diadiaphorus , les doigts latéraux étaient très atténués. 

 Chez Proterolherium, ils l'étaient encore plus que dans le Cheval. Les deu- 

 xième et quatrième métacarpiens, les deuxième et quatrième métatarsiens 

 de nos Solipèdes ont un certain développement, au lieu qu'ils étaient tout à 

 fait rudimentaires dans Proterolherium. Cet animal avait donc, plus qu'au- 

 cun autre, le droit d'être appelé Solipède; cependant, bien qu'il eût peut- 

 être les mêmes allures, il était si différent des Solipèdes de nos pays qu'il 

 n'a certainement pas eu de liens de parenté avec eux. C'était d'ailleurs 

 une petite bête, moindre qu'un Chevrotain. Les Digitigrades ont eu une 

 importance secondaire. 



Les Plantigrades sont les quadrupèdes qui ont joué le principal rôle 

 en Patagonie. En même temps qu'ils s'ai)[)uyaient sur la plante de leurs 

 pieds de derrière, ils se servaient de leurs membres de devant pour fouir 

 ou saisir. Leurs radius restaient en demi-supination sur les cubitus, ainsi 

 que dans les Carnivores, les Rongeurs, et, comme eux, ils pouvaient saisir 

 en rapprochant leurs deux pieds de devant. Ces animaux ont iormé de 

 i^rands troupeaux; Colpodon est le genre le plus commun dans le Deseado 

 et le Coli-Huapi; Nesodon est le genre le plus répandu dans le Santacruzien. 

 Ils atteignaient l'un et l'autre la taille d'un Ours brun avec des formes plus 

 épaisses. Homalodonlherium était presque aussi lort que Mastodon angus- 

 lidens; c'était un meUleur préhenseur que les autres; on j)eut croire que, 

 avec ses pieds postérieurs, il lançait en arrière, comme le Blaireau, la terre 



