SÉANCE DU l3 NOVEMBRE IQoS. 775 



agents d'infection d'hôtes nouveaux, où elles donnent naissance aux 

 plasmodes. La pullulation chez l'hôte se fait par voie asexuée; l'infection 

 d'un hôte nouveau, à la suite d'un processus sexué. 



Examinons maintenant ce que l'on sait de l'évolution des Dicyémides. 

 Des recherches récentes, notamment celles de Wheeler (') et de Hart- 

 mann (-), il résulte que l'infection des Céphalopodes (qui doit se produire 

 très peu de temps après l'éclosion) par les Dicyémides comprend une pre- 

 mière phase, où les parasites se multiplient dans les reins, uniquement à 

 l'état d'individus allongés dits vermiformcs (appelés fort justement par 

 Hartmann agamonles, car ce ne sont pas des femelles, mais des asexués). 

 Jusqu'à une certaine taille du Céphalopode, ils produisent, dans leur cel- 

 lule axiale, uniquement des individus semblables à eux. A partir d'un cer- 

 tain moment apparaissent, dans la cellule axiale, des appareils nouveaux, 

 dits in fusori gènes, dont les cellules s'isolent et donnent naissance chacune 

 à un mdividu du second type, un infusoriforme. Chez les Céphalopodes 

 arrivés à un certain âge, on ne trouve plus guère, dans les agamontes, que 

 des infusoriformes. 



Ed. van Beneden, dans ses recherches fondamentales sur les Dicyémides (^), avait 

 d'abord considéré les infusoriformes comme les agents probables de propagation d'un 

 hôte à l'autre; en faveur de cette opinion, milite le fait que seul l'infusoriforme sup- 

 porte l'eau de mer, alors que les individus vermiformes s'y désagrègent rapidement. 

 Plus tard, sous l'influence de la découverte du dimorphisme sexuel et des mâles des 

 Orthoneclides, van Beneden s'est demandé si l'infusoriforme ne serait pas le mâle des 

 Dicyémides. Celte seconde opinion prévaut actuellement, mais il faut remarquer 

 qu'aucune description satisfaisante n'a pu être donnée d'un testicule, d'une spermato- 

 genèse ni de spermatozoïdes. Nous-mêmes, sur les matériaux, d'ailleurs restreints, 

 dont nous disposons actuellement, malgré des colorations très réussies, n'avons pu 

 rien déceler de ce genre. 



D'autre part, Wheeler, puis Hartmann ont annoncé que les cellules des infusorigènes 

 qui donnent naissance aux infusoriformes sont de véritables ovules qui sont fécondés 

 par des spermatozoïdes. Par contre, on n'a pu jusqu'ici mettre en évidence aucune trace 

 de fécondation, à la base de la formation des individus vermiformes. On arrive ainsi 

 (en supposant exactes les connaissances actuelles) au résultat paradoxal que les mâles 

 résultent seuls d'une fécondation, celle-ci ne jouant aucun rôle dans la perpétuité de 

 l'espèce. Il est aussi bien difficile d'expliquer, dans cette hypothèse, le début de la 

 phase sexuée de l'infection, chez un Céphalupude déterminé. En l'absence de faits bien 



(') Zool. Anzeiger, t. XXII, 1899. 

 (-) Biolog. Cenlralbl., t. XXIV, 1904. 

 (') Bull. Acad. Roy. Belgique, 1876. 



