SÉANCE DU 3l JUILLET igoS. 817 



MAGNÉTO-OPTIQUE. — Sur le phénomène de Majorana. Note 

 de MM. A. CoTTox et H. Mouton, présentée par M. J. Violle. 



Majorana a découvert en 1902 la propriété très curieuse que possèdent 

 certaines « solutions » d'hydroxyde de fer de se comporter dans un champ 

 mjignétique uniforme comme un corps cristallin uniaxe positif ou négatif, 

 dont l'axe serait parallèle aux lignes de force du champ. Lorsqu'un rayon se 

 propage normalement à ces lignes, les deux composantes parallèle et perpen- 

 diculaire au champ de la vibration subissent une certaine différence de 

 marche. On ne connaissait jusqu'ici aucune autre substance que l'oxyde 

 ferrique possédant cette propriété. Schmauss avait fait la remarque impor- 

 tante que tous les liquides actifs étaient colloïdaux; mais les diverses solu- 

 tions colloïdales d'hydroxyde de fer présentent entre elles à ce point de vue 

 d'énormes différences inexpliquées. De plus, une question importante se 

 rattachant aux lois du phénomène lui-même restait sans réponse. 



Nous avons cherché à combler ces lacunes et nous avons étudié simul- 

 tanément les propriétés magnéto-optiques à l'aide d'un appareil que nous 

 décrirons ailleurs, et la structure même de ces liquides qui renferment 

 comme les autres solutions colloïdales des grains nitramicroscopiques. 



Étude du vieux fer Bravais. — Cette préparation commerciale a servi 

 presque exclusivement aux recherches faites jusqu'ici sur la biréfringence 

 magnétique que les échantillons très anciens présentent avec une grande 

 netteté. Avec un liquide datant de 1882, nous avons d'abord retrouvé les 

 résultats déjà connus, en particulier l'inversion que signale Majorana. Les 

 résultats suivants sont nouveaux : 



i" Si l'on fdlre le liquide sur une paroi de coUodion (Malfitano), le 

 liquide qui n'a pas traversé la membrane présente une biréfringence magné- 

 tique énorme; le liquide incolore qui a passé est tout à fait inaclif. On a 

 donc là une preuve directe que le phénomène est lié à la présence des 

 granules. 



2" Si on laisse reposer le liquide plusieurs mois dans le flacon qui le con- 

 tient, on trouve qu'il devient plus opaque à la partie inférieure. En préle- 

 vant alors des échantillons au fond et à la surface, on trouve que la biréfrin- 

 gence magnétique est nettement plus grande dans le premier cas. Les 

 grains sont donc relativement gros puisqu'ils tombent. On les voit, en effet, 



