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les rendements fournis par les termes inférieurs de la série sont supérieurs 

 à ceux obtenus sur liquide Raulin, c'est-à-dire avec les sels ammoniacaux; 

 les aminés occupent le deuxième rang et les nilriles le troisième. Ces résul- 

 tats concordent avec les prévisions que Ton |)Ouvait tirer de la constitution 

 chimique de ces divers composés. 



Il paraît donc à peu près prouvé aujourd'hui qu'un assez grand nombre 

 de substances organiques sont directement assimilables par les végétaux. 

 Cette propriété n'est pas sans intérêt, car elle permet de réduire à de plus 

 justes proportions le rôle que l'on attribuait jusqu'ici aux transformations 

 que la matière azotée devait subir avant d'être assimilable. La succession 

 des fermentations, ammoniacale d'abord, nitrique ensuite, supposait en 

 cfTet, dans l'action des engrais organiques naturels, une lenteur qui ne con- 

 cordait pas avec ce que l'on constate dans la pratique. En ce qui concerne 

 plus spécialement les alcaloïdes, il semble bien que l'on ne puisse plus les 

 considérer exclusivement comme des substances de déchet. En tout cas, sur 

 ce point comme sur d'autres, les l'echerches de M. Lutz, déjà confirmées 

 par divers expérimentateurs, ouvrent de nouveaux horizons à l'étude du 

 problème si important de l'assimilation de l'azote. 



II. Chez un grand nombre de végétaux, les racines sont associées à des 

 champignons avec lesquels elles constituent ce qu'on appelle des myco- 

 rliize.s. Que le chamjngnon soit extérieur à la racine et l'entoure simple- 

 ment d'une gaine mycélienne (mycorhizes ectotrophes), ou qu'il végète 

 dans les cellules mêmes de cet organe sous forme de pelotons filamenteux 

 (mycorhizes endotrophes), cette association a été considérée comme une 

 véritable symbiose par les premiers auteurs qui l'ont étudiée. Dans le pre- 

 mier cas, la gaine mycélienne se substituerait aux poils i-adicaux dont elle 

 remplirait les fonctions; le champignon absorberait, pour les céder à la 

 plante, les sels minéraux et les aliments organiques azotés renfermés dans 

 l'humus, où les mycorhizes ectotrophes prennent leur plus grand dévelop- 

 pement ; en retour, la plante céderait au cliampignon des matériaux hydro- 

 carbonés. Dans le second cas, la plante se procurerait des aliments azotés 

 en digérant le champignon qu'elle renferme. 



Cette théorie sur le mode de nutrition des plantes à mycorhizes, en par- 

 ticulier des arbres des forêts, a été défendue principalement par Frank, et, 

 comme il était à prévoir, elle a suscité de nombreuses recherches. Sans 

 abandonner entièrement les idées de ce savant, les auteurs qui ont étudié à 

 nouveau les mycorhizes ectotrophes ne leur accordent plus aujourd'hui 



