SÉANCE DU l8 DÉCEMBRE igoS. I061 



» M. Potier qui, depuis 1867, professait la Physique à l'École des Mines, 

 fut naturellement désigné par ses études pour faire les conférences qu'à 

 partir de 1887 l'Administration jugea utile d'instituer à cette Ecole sur les 

 applications industrielles de l'Électricité; son enseignement se montra si 

 efficace et si nécessaire qu'on y créa pour lui, en 1893, une chaire d'Elec- 

 tricité industrielle. 



» Répétiteur de Physique à l'École Polytechnique en 1867, il y était 

 devenu professeur en 1881. 



» En 1891, M. Potier succéda à Edmond Becquerel comme Membre 

 de la Section de Physique de l'Académie des Sciences. L'activité de son 

 intelligence ne s'est pas ralentie depuis, malgré les souffrances physiques qui 

 ne tardèrent pas à l'éprouver, et il continua à exercer une très profonde et 

 très heureuse influence sur le développement de l'industrie électrique. 



» En 1900, il a présenté au Congrès international de Physique un rap- 

 port magistral sur les courants polyphasés, leur production, leurs transfor- 

 mations et leur utilisation. 



» C'est sa dernière grande contribution à l'exposé et à la solution des dif- 

 ficiles problèmes soulevés par les applications industrielles de l'Electricité. 



» Mais on a fait justement remarquer qu'on aurait une idée très incom- 

 plète de son rôle scientifique et de son influence sur les progrès de la Phy- 

 sique, si on les mesurait exclusivement aux Mémoires qu'il a publiés. 



» Pendant plus de vingt ans, M. Potier a dirigé, par ses précieux con- 

 seils et par ses encouragements, les travaux des ingénieurs électriciens. 

 Qui pourrait dire le parti qu'ont tiré de son érudition, de sa critique si 

 bienveillante et si suggestive, tous ceux qui, savants ou industriels, sont 

 venus l'entretenir de leurs projets ou des problèmes dont ils ne trouvaient 

 pas la solution, ou de leurs découvertes encore insuffisamment mises au 

 point? Au cours de ces entretiens, dans lesquels il s'absorbait, M. Potier 

 oubliait ses souflrances et dépensait sans compter l'énergie qu'il mit jusqu'à 

 son dernier jour au service de la Science. 



» M. Bichat, admis à l'École Normale supérieure en 1866, en sortait, 

 trois ans après, premier agrégé des Sciences physiques. 



» Reçu docteur en 1873, avec un important Mémoire sur la polarisation 

 rotatoire magnétique, il publiait des travaux sur l'induction en 1875, et sur 

 le pouvoir rotatoire magnétique des liquides et de leurs vapeurs en 1879. 



» Il avait été chargé, dès 1876, du cours de Physique à la Faculté des 

 Sciences de Nancy^ qu'il n'a plus quittée; il y était attiré par sa profonde 

 affection pour ses parents qui habitaient la Lorraine. 



