SÉANCE DU l8 DÉCEMBRE igoS. 1081 



PRIX HUGHES. 



((Commissaires : MM. Mascarl, Lippmann, Becquerel, Violle, Amagat, 

 Berthelot, Poincaré, Maurice' Levy; Curie, rapporteur.) 



La Commission décerne le prix à M. (ïeorges Uubain. 



M. G. Urbain s'occupe depuis 10 ans de la chimie des terres rares et dans 

 ses patientes recherches il est arrivé à faire faire des progrès à cette question, 

 l'une des plus compliquées de la Chimie, à laquelle s'étaient déjà consacrés 

 des savants tels que Marignac, Demarçay, MM. Lecoq de Boisbaudran, 

 Auer de Welsbach et Crookes. 



M. Urbain a d'abord donné une nouvelle méthode de fractionnement 

 des terres rares basée sur la cristallisation des éthylsulfates. Puis, en colla- 

 boration avec M. Lacombe, il a utilisé une uiéthode dont le principe est 

 nouveau, et qui est fondée sur l'isomorphismc des sels de bismuth avec ceux 

 des terres rares. Dans cette méthode, on mélange les sels des terres rares 

 avec les sels de bismuth correspondants, on effectue ensuite le fraction- 

 nement; le bismuth joue le rôle d'élément séparateur, il s'intercale entre 

 deux terres voisines, le samarium et l'europium, et produit entre elles une 

 séparation rigoureuse. 



M. Urbain est parvenu à isoler le terbium qui n'avait jamais été séparé 

 des autres terres. 11 a précisé les caractères des spectres d'étincelle, de 

 phosphorescence cathodique et d'absorption du terbium et du gadolinium. 

 En opérant sur la matière provenant de plusieurs tonnes de minerai, il a 

 réalisé une collection de terres rares à l'état pur qui est aujourd'hui unique. 

 Ces corps purs lui ont permis de faire de nouvelles déterminations très pré- 

 cises des poids atomiques. Ils ont été aussi utilisés par divers physiciens 

 pour des études de spectroscopie. Les propriétés optiques de ces corps sont 

 fort curieuses. 



M. Urbain s'efforce actuellement d'apporter un classement rationnel dans 

 la série des terres rares qui forment une famille bien homogène comprenant 

 au moins quinze corps simples. Il y a lieu d'espérer aujourd'hui que les 

 recherches qu'il poursuit permettront de préciser exactement le nombre et 

 les propriétés de ces corps. La question offre un intérêt tout spécial, car les 

 terres rares ne trouvent pas leur place dans la classification périodicjuc des 

 éléments. 



Les conclusions de ce Rapport sont adoptées par l'Académie. 



C. R., igoS, 2- Semestre. (T. CXLI, N° 25.) ''M 



