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 les trois jours snivans , il remarqua un pelit changement , tant en ascension droite qu'en 

 déclinaison, qu'il attribua d'abord à quelque erreur dans les observations; mais dès le 

 troisième jour il en reconnut la réalité. Avant de parler de sa découverte , il voulut 

 s'en assurer encore davantage. 



Du 4 au 9 I e c ^ f ut couvert) le io, le petit astre se montra, mais au milieu de 

 plusieurs étoiles d'entre lesquelles il n'éloit pas possible de le distinguer. Piazzi les 

 observa toutes, pour ne pas manquer la véritable, qu'il reconnut en répétant le u 

 les observations du io. 



Il desiroit fort observer le nouvel astre avec soin et hors du méridien; mais il ne 

 put le reconnoîlre , ni avec une lunette de nuit , ni même avec une lunette achro- 

 matique de 4 pouces d'ouverture. INicolas Cacciatori son adjoint, et JNicolas Cariotti 

 ne furent pas plus heureux, quoique pourvus tous deux d'une excellente vue et d'une 

 connoissance suffisante du ciel. 11 fallut donc se contenter des observations faites au 

 méridien. Piazzi prenoit la hauteur au cercle entier dont la lunette grossit 5o fois, 

 tandis que Cariotti ob.servoit le passage à la lunette méridienne qui grossit 8o fois. 

 Ils continuèrent ainsi jusqu'au il Février, et obtinrent 21 observations complètes, et 

 trois ascensions droites , sans déclinaison. 



L'astre n'étant plus visible au méridien , Piazzi vouloit l'observer dans d'autres ver- 

 ticaux avec son instrument qui donne les azimuts et les hauteurs ; mais étant tombé 

 malade le i5 Février, ce projet ne put avoir d'exécution. 



Piazzi chercha d'abord une orbite parabolique d'après trois observations; cette orbite 

 ne représentoit pas le cours observé de l'astre. Une seconde parabole n'eut pas un 

 meilleur sort. Il essaya deux cercles : l'un avoit pour rayon 2,7067, l'autre 2,6862; 

 ils réussirent beaucoup mieux. Il ne crut pas nécessaire, pour le présent, de chercher 

 une orbite elliptique. 



L'élongation du nouvel astre , au tems de sa station , donnoit pour rayon du cercle 

 2,q552 , ce qui pourroit faire soupçonner qije l'orbite est réellement elliptique , et 

 l'excentricité considérable ; cependant les observations, en général, paroissent indiquer 

 une excentricité très-petite. 



ans 



Avec le rayon 2,6862 , la révolution sera de 5 , o5 ; le diamètre à la distance 

 moyenne de la terre au soleil , environ 19"; le volume, j de celui de la terre; 

 l'inclinaison de l'orbite, io° 5i' 12". 



Oriani , Bode et de Zach , ayant eu communication de quelques-unes des observations 

 de Piazzi, calculèrent des orbites, et trouvèrent des cercles peu différens de celui 

 de Piazzi. Burckhardt , après avoir essayé des paraboles et des cercles , détermina 

 une ellipse dont l'excentricité étoit petite; et pour faciliter la recherche du petit astre, 

 il composa une éphéméride des positions qu'il devoit avoir en Fructidor, Vendémiaire 

 et Frimaire. Zach publia une éphéméride semblable pour les mois de Novembre et 

 Décembre : on y voit le degré de clarté que doit avoir pendant ces deux mois le 

 nouvel astre, et ce degré est exprimé en parties décimales , de la rlarté qu'il avoit 

 au tems de la découverte où Piazzi et Cariotti le jugèrent semblable aux étoiles de 

 7 à 8 e grandeur. 



Quelques astronomes allemands avoient proposé de donner à cet astre le nom de 

 liera (nom grec de Junon ); Piazzi l'a appelé Ceres Ferdinandea , en l'honneur de 

 la Sicile et de son roi Ferdinand. 



Malgré le secours des éphémérides , on n'a pu encore retrouver Ceres, quoique 

 les astronomes de tous les pays se soient occupés de cette recherche , il est vrai que 

 le tems est bien peu favorable. Elle passe au méridien vers 5 h | du matin: la longi- 

 tude géocentrique est 5 h i»° , et la latitude 1 1° j. 



L'orbite elliptique de Burckhardt donne les longitudes géocentriques plus fortes de 

 2 et 5° que l'orbite circulaire. On n'est donc pas sûr de la position géocentrique à 

 plusieurs degrés près , et il y a tant d'étoiles de 7 à 8' grandeur, qu'il sera tris-difficile 



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